Det är festsäsong. Därefter kommer konferenssäsongen och sedan sommarseminariesäsongen, sedan ytterligare en konferenssäsong och sedan festsäsongen igen. Vid alla dessa händelser, liksom många tillfällen däremellan, kommer du att träffa eller spionera över rummet, någon du verkligen vill prata med. Bara du är inte helt säker på hur du ska starta konversationen.
Att börja en konversation med en främling kan vara skrämmande, men det är verkligen inte så svårt. Det finns egentligen bara tre regler: Var trevlig och optimistisk; vara öppen och okomplicerad; och säg något den andra personen vill höra.
Med det i åtanke, här är några konversationsstartare som garanterat får saker att rulla. Efter det är det upp till dig.
1. 'Vilket trevligt (eller hemskt, eller vått eller osäkert) väder vi har!'
Det finns en anledning att vädret alltid är högst upp på listan över säkra samtalsämnen. Vi upplever alla det, och vi känner vanligtvis alla på samma sätt om det.
2. 'Är det inte ett härligt rum?'
Om det inte är det kan det fortfarande vara ett trevligt hotell eller en bekväm eller vacker del av staden. Poängen är att kommentera - godkännande - till din omgivning. Om det är ett fult rum, vill du inte säga det eftersom en positiv kommentar ger ett bättre första intryck än ett negativt, och dessutom är personens syster ansvarig för inredningen för allt du vet.
3. 'Är det din första gången vid det här evenemanget?'
Om det är, och du är en gammal hand, kan du erbjuda dig att dela information eller göra introduktioner. Å andra sidan, om den andra personen har funnits ett tag och du är nybörjaren, kan han eller hon visa dig runt.
4. 'Jag gillade verkligen den saken du sa.'
Om ditt mål har gett en presentation vid evenemanget, är det ett säkert sätt att få personens uppmärksamhet och goda vilja att välja något i det för att berömma.
5. 'Jag älskade verkligen ditt senaste blogginlägg.'
Om ditt mål har publicerat något skrivande online som du har läst, säg så och nämn något du gillade särskilt. (Det här fungerar på mig hela tiden.)
6. 'Det är en vacker sak du har på dig.'
Det kan vara den andra personens skor, ett smycke eller till och med en slips. Om du beundrar någons smak kan den personen nästan gilla dig. Att kommentera någons kläder eller accessoarer är vanligtvis en bättre idé än att kommentera hans eller hennes hår eller andra fysiska egenskaper.
7. 'Vet du något om nästa session?'
Om hon gör det kan hon berätta allt om det. Om de inte gör det kan du spekulera tillsammans.
8. 'Vet du var nästa session är?'
De flesta älskar att ge vägbeskrivningar.
9. 'Kan jag hjälpa dig med det?'
Om personen du vill träffa kämpar för att jonglera till exempel en portfölj, överrock och cocktail, kan du vinna poäng genom att erbjuda din hjälp.
10. 'Har du ett bra evenemang?'
Att fråga vad någon tycker om det evenemang ni båda är på, och om det är användbart eller informativt, kommer nästan alltid att starta ett intressant samtal.
11. 'Vet du vad som händer härnäst?'
Vad händer i nästa tidslucka? Om den andra personen inte vet det heller kan du lista ut det tillsammans.
13. 'Vad rekommenderar du?'
Detta kan gälla för ett urval av sessioner att delta, eller smårätter, eller till och med en bricka med cocktails. Hur som helst, alla älskar att bli ombedd att få en åsikt.
14. 'Jag har varit i din hemstad.'
Om du vet var den andra personen kommer ifrån och du har varit på den platsen eller har någon koppling till den, är det nästan alltid en bra konversationsstartare. Det kan också fungera bara för att fråga hur platsen är, eller hur det är att bo där. (Om personen kommer från en stor stad kan du fråga vilken stadsdel och åka därifrån.)
15. 'Vet du ...?'
Detta är en liknande konversationsgambit som hemstaden. Om du känner någon som arbetar i den här personens företag eller i samma bransch etc. är det fantastiskt att fråga om du kan ha en ömsesidig anslutning.
16. 'Jag har velat träffa dig.'
Ibland är det direkta tillvägagångssättet bäst. Stick ut handen, ange ditt namn och berätta sedan för folk varför du har varit intresserad av att träffa honom eller henne. Naturligtvis kommer du inte att säga något som: 'Jag har velat träffa dig eftersom ditt företag verkligen kan dra nytta av mina tjänster - låt mig berätta i detalj om dem.'
Så länge du är känslig för tillfället och för den andra personens tid är det helt bra att låta någon veta att du har velat träffa honom eller henne i hopp om att du kan göra affärer tillsammans. Det kan till och med öka nyfikenheten på dig.
