Förra sommaren tog jag nyckelmedlemmar i mitt ledarteam till a öde i Stilla havet i fem dagar så vi kunde lära oss om oss själva och varandra. Vår ledare var Jeff Flake, den tidigare senatoren i Arizona, som hade varit marooned på en liten landremsa på Marshallöarna tre gånger tidigare. Vi tog inte mycket - bara minimala överlevnadstillförsel som en vattenreningspump, ett fiskespjut, en satellittelefon för nödsituationer och kläderna på ryggen.
Jag upptäckte saker om mig själv, mitt team och vad som är viktigt i näringslivet som för alltid kommer att förändra mitt sätt att arbeta. Här är några av lektionerna, varav några har blivit särskilt relevanta med tanke på de utmaningar som den pågående pandemin orsakar:
Rätt tänkesätt kan hjälpa till att lösa alla utmaningar
Att välja att bli bortkastade några dagar var en extrem idé. Vi var tvungna att räkna ut allt för oss själva, inklusive dricksvatten, skydd och grundläggande sanitet. Med fel tänkesätt skulle upplevelsen ha varit eländig.
På samma sätt kan det vara lätt att veta vad som är viktigt i ett företags tidiga dagar när du är i överlevnadsläge. Du fokuserar bara på vad du behöver och ignorerar eventuellt yttre ljud. När företaget börjar lyckas expanderar dina möjligheter, men distraktionerna gör det också.
Att upprätthålla ett överlevnadstänkande, särskilt under sådana tider, kommer att hjälpa till när oundvikligen uppstår utmaningar. Att spendera merparten av din tid på de viktiga delarna av verksamheten kommer att skära igenom bullret och hjälpa företaget att växa.
Få människor ur sina komfortzoner
När människor kommer bort från sina uppsatta uppdrag hittar de ofta nya talanger och förmågor som gynnar hela laget. På ön gick vi organiskt in i nya roller när styrkor uppstod, där en av oss blev den huvudsakliga säkerhetspersonen, en annan som var uppfinnaren och andra som hittade liknande sätt att bidra.
Människor överraskar oss ofta med sin uppfinningsrikedom och uppfinningsrikedom när de får möjlighet att sträcka sig utanför sina komfortzoner. Varken min grundare eller jag kom från en teknisk bakgrund, men när vi väl hade idén till Podium tog vi språnget och räknade ut det varje steg på vägen. Det är viktigt att skapa en kultur som möjliggör innovation och välkomnar den från vilken som helst källa.
Omge dig med pålitliga människor och lita på dem att göra sina jobb
Det är lätt att förbise misstag när vi utför våra dagliga uppgifter. Insatserna är förhållandevis låga om någon gör fel när man skriver programvara eller lämnar in rapporter. Att vara strandad på en öde ö lärde mig att lita på mitt team på en helt ny nivå.
Människor vill arbeta där det finns en helhetlig förtroendekultur, särskilt att gå igenom något som beskattar mentalt och känslomässigt som en global pandemi och den inverkan det kan ha på arbetsgemenskaperna. På ön band vi tätt tillsammans när vi var tvungna att lita på varandra för att utföra kritiska uppgifter, vilket gjorde att upplevelsen som ett förtroende föll på steroider.
Jag såg hur mina medarbetare skulle göra de viktiga jobben som höll oss vid liv, och om de gjorde något fel justerade de omedelbart. Att omge dig med människor du kan lita på under alla omständigheter frigör varje ledare att fokusera på det som är viktigast för deras affärs framgång.
Håll en tydlig vision av vad som är viktigt
På ön var vi så djupt inne i behovshierarkin att hela vårt fokus var på mat, skydd och hydrering. Det var tydligt vad som var viktigt och ingenting annat spelade någon roll.
Ledare kan också främja en tydlig förståelse för vad som är viktigt genom transparens. På mitt företag håller vi ett veckosammanträde varje vecka för att diskutera alla företagets affärer - till och med information som de flesta organisationer skulle reservera för ledningen. Covid-19-pandemin har verkligen slagit hem hur mycket att förmedla den transparens som är viktigt för hela företagets framgång, en punkt som stöds av senaste uppgifter om arbetsplatsen .
Detta är fördelaktigt eftersom vi ger människor den information de behöver för att fatta de bästa besluten för att driva sina delar av verksamheten. En hemlighetskultur uppmuntrar människor att fokusera på de saker de inte får veta, men öppenhet ger dem visionen och verktygen för framgång.
Vi tog med oss viktiga lektioner om att ha en positiv inställning, utvidga våra horisonter, lita på varandra och upprätthålla en tydlig vision. Att bara räkna ut hur man ska leva under dessa omständigheter var en av de mest utmanande saker som de flesta av oss någonsin hade gjort, men jag skulle gärna göra det igen.
