I åratal har forskare vetat att psykopaternas hjärnor skiljer sig från normala. Hjärnskanningar visar minskad aktivitet i områden som reglerar impulser, känslor, aggression och moral.
Men eftersom du förmodligen inte har hjärnskanningar till ditt förfogande finns det några andra sätt att berätta om du kanske har att göra med en verklig psykopat.
En ny studie undersöka befintlig litteratur om psykopater upptäckte att de kan upptäckas genom subtila skillnader i hur de håller konversationer. Här är nio specifika kommunikationsmönster som psykopater använder:
1. De talar i det förflutna.
Psykopater använder mer tidsspråk än andra människor. När vi talar om en händelse just nu, skulle de flesta av oss säga: 'Jag tror det här är en bra idé. ' En psykopat kanske är mer benägna att säga, 'jag trodde det var en bra idé. ' Forskare misstänker att detta beror på att de är fristående från sitt beteende och sin miljö.
2. Deras kroppsspråk är övertygande.
Psykopater ljuger för att få sig att se bra ut. Men deras icke-verbala beteende är ofta så övertygande - och distraherande - att människor inte känner igen att de är bedrägliga. I polisintervju med mördaren och våldtäktsmannen Paul Bernadino märkte FBI-agenter att han använde kraftfulla handgester för att distrahera från hans talade lögner.
3. Deras språk saknar emotionell dimension.
För psykopater väcker inte mer känslor än att säga: 'Jag älskar dig,' än att säga, 'snälla passera mjölken.' De kan papegoja tillbaka vad de har hört andra säger men deras ansiktsuttryck matchar inte deras ord. Deras förmåga att uttrycka känslor är sannolikt ett inlärt beteende, i motsats till en äkta emotionell upplevelse.
4. De låter charmiga .
Forskare har funnit att psykopater pratar mer och använder mer känslomässiga ord i ett försök att få uppmärksamhet och beundran. Psykopater är riktigt bra på att säga precis rätt vid rätt tidpunkt. De vet hur man spelar på andras känslor och de är master manipulatorer.
5. De talar långsamt och tyst.
Studier visar att psykopater vanligtvis talar kontrollerat. De betonar inte känslomässiga ord som andra gör. Deras ton förblir ganska neutral under hela konversationen. Forskare misstänker att de avsiktligt skapar en lugn uppförande eftersom det hjälper dem att få mer kontroll i sina personliga interaktioner.
6. De pratar om livet i termer av orsak och verkan.
Psykopater - särskilt de som begår brott - pratar om sitt beteende när det gäller orsak och verkan. Till exempel kan man säga 'jag hade att lära honom en lektion. ' I stället för att visa ånger är det troligt att en psykopat motiverar sina handlingar.
7. De fokuserar sin uppmärksamhet på sina grundläggande behov.
I stället för att prata om andliga eller känslomässiga behov eller andras behov är psykopater mer benägna att prata om sina egna grundläggande behov, som mat och skydd. En psykopat som erkänner ett mord är till exempel mer benägna att tillbringa större delen av sin tid på att prata om vad han åt till lunch och vad han hoppades kunna vinna ekonomiskt, snarare än hur hans beteende påverkade andra människor.
8. De säger 'um' oftare.
Psykopater använder mer fyllnadsord och ljud, som 'öh' och 'um'. Medan många använder sådana ljud för att undvika en besvärlig tystnad, forskare misstänkta psykopater använder dem i ett försök att verka förnuftiga.
9. De är fantastiska berättare.
Oavsett om en psykopat hävdar att hon räddade kattungar från en brinnande byggnad eller säger att hon var den enda vid sitt senaste jobb som var villig att stå upp mot ledningen, berättar psykopater rika historier om sig själva. Medan vissa berättelser sannolikt målar dem som offer, kommer sannolikt huvuddelen av deras berättelser att framställa dem som hjältar. Alla deras berättelser härrör från deras önskan att få förtroende och manipulera sina lyssnare.
Hur sannolikt är det att du pratar med en psykopat?
Innan du börjar förklara att alla är psykopater, ska du veta att endast cirka en av 100 personer sannolikt kommer att vara en - om du inte pratar med människor i fängelset. Vissa experter uppskattar att upp till 25 procent av fängelsefångarna kan vara psykopater.
Var inte panik om du stöter på en psykopat. De flesta av dem är inte seriemördare. Faktum är att några av dem är framgångsrika VD och företagsledare. Men att veta vem du har att göra med kan förhindra att du manipuleras.
