Repiga väggar. Begränsat utrymme utan fönster. Att kunna höra den ständiga pennan knackar på personen bredvid dig - det är inte svårt att se varför skåp får en dålig rap.
I själva verket har skåpet blivit en symbol för den moderna företagsmonstrositeten, där anställda bara behandlas som kuggar i maskinen utan personlighet eller frihet. För många människor är att gå in på ett kontor och se ett hav av bås är ett tecken på att företaget har fastnat i det förflutna.
En nyligen genomförd undersökning om tillfredsställelse på arbetsplatsen när det gäller var de arbetar visade att arbetare i högväggiga bås var överlägset olyckligast. Av de 15 faktorer som bidrar till lycka på arbetsytan, allt från sund sekretess till mängden utrymme och komfort, rapporterade anställda i bås de lägsta nivåerna av tillfredsställelse i 13 områden. Högst upp på deras lista med klagomål var mängden utrymme, färger och texturer och bristen på ljudskydd, vilket innebär att de kunde höra allt från sina kollegor.
Med den forskningen i åtanke är det ingen överraskning att så många organisationer går mot öppna kontorslokaler. Många av de mest framåtriktade företagen skapar innovativa utrymmen som erbjuder olika arbetsytealternativ, inklusive öppna kontor och privata utrymmen för möten eller tidsfrister. När det görs rätt tenderar öppna kontor att öka samarbetet och produktiviteten och uppmuntra människor att arbeta tillsammans och vara på samma sida om vad som händer i företaget. Istället för att kunna gömma sig bakom skåpväggarna kan anställda lättare interagera med varandra. Öppet kontorsdesign är inte perfekt och har lett till nyare problem de senaste åren, varför en blandning av slutna och öppna utrymmen har varit oerhört effektiv för många företag.
Men kanske inte bås ska tänkas på med sådan hån. Utan bås skulle vi trots allt inte ha dagens innovativa och moderna arbetsytor. Idén med skåpet var något som först skapades på 1960-talet av Robert Probst som ett slags handlingskontor. När den introducerades först sågs skåpet som revolutionerande - det gav medarbetarna frihet och flexibilitet att anpassa sitt utrymme och tillät dem att arbeta på det sätt som var bäst för dem. Även om vi ofta tänker på skåp idag som ett sätt att tvinga anställda att anpassa sig, gav de första skåpen varje anställd sitt eget utrymme att använda som de ville. På ett sätt var skåpet precis vad vi pratar om med framtida arbetsytor - platser som tillåter anställda chansen att få sitt arbete gjort på det sätt de fungerar bäst.
Om det inte var för skåpet, skulle vårt arbete i dag troligen vara helt annorlunda. Skåpet var verkligen utgångspunkten för våra moderna kontorsdesigner och introducerade idén om anställdas flexibilitet till en arbetsyta. Skåpet skapade de gränser som vi sedan har kunnat driva bortom. Vi kan ta den idén för givet nu, men den var extremt ur lådan på sin tid. Med tiden förändrades skåpets karaktär, men det är fortfarande en symbol för den moderna arbetskraften. Där det finns skåp finns det människor som bidrar till ekonomin och gör sitt arbete.
Skåp är kanske inte det bästa sättet att få jobbet gjort eller något som anställda hoppas ha, men på grund av skåp har vi gått i rätt riktning mot mer samarbetsvilliga, flexibla utrymmen. Nästa gång du går förbi de stretchiga väggarna och skiljeväggarna, kanske du stannar för att reflektera över hur långt vi har kommit.
Läs mer genom att titta på Skåpet .
