Att göra affärer är faktiskt att driva ett riktigt företag och producera ekonomiskt värde genom att betjäna riktiga kunder, generera intäkter och göra vinster. Att spela affärer fungerar som om du driver ett företag men utan att göra affärer. Syftet med denna artikel är att skilja mellan de två, vilket inte alltid är lätt att göra, särskilt i spädbarnsstadier i ett företag där en start inte är bevisad. Så det är inte lätt att skilja mellan de som spelar och gör affärer. Så småningom kommer de som gör affärer att ha riktiga företag, och de som spelar affärer kommer inte att ha något företag.
Jag har lärt mig att bra entreprenörer har en instinktiv förmåga att skilja B.S. från vad som är verkligt. Ju längre jag driver ett företag och tittar på andra företag, desto mer övertygad är jag om att detta till viss del kan vara ett gudgivet attribut. Entreprenörer kan skära till kärnan i affärsfrågor som är väsentliga (jag är också öppen för möjligheten att företagare lär sig hur man gör det under en längre tid). Men jag blev alltid slagen av det faktum att när Microsoft började, och även under en lång tid efter starten, hade Bill Gates att företaget hade slut på mycket grundläggande, nästan spartanska anläggningar. Han måste precis ha vetat redan i tidig ålder att kvaliteten på ett företags anläggningar inte har mycket att göra med om verksamheten är verklig och framgångsrik. Det slog mig också och imponerar fortfarande på mig att han personligen sålde affärer tills Microsoft gjorde cirka 100 miljoner dollar i intäkter. För att sätta detta i perspektiv, fram till för några år sedan, fanns det bara 200 programvaruföretag i världen som gjorde mer än 100 miljoner dollar i intäkter varje år. Folk verkar tro att alla programvaruföretag är enorma och framgångsrika. Men så är helt enkelt inte fallet. Bill Gates gjorde affärer - han låtsades inte eller spelade inte på det.
Företagare som gör affärer kan isolera de få faktorer som gör ett företag riktigt: bra produkter, bra service, ökande intäkter och vinster. De lullas inte in i företagsmassan.
Låt oss nu prata om människor som spelar affärer. Det här är människor som antingen är inriktade på fällan av vad som verkar vara ett företag eller så är de inte fokuserade på rätt typer av saker. De som startar dessa företag vill vanligtvis ha tecken på ett verkligt företag utan substansen. Några av dessa skyltar inkluderar dyra anläggningar, massor av anställda, massor av kapital, stora titlar, en fin styrelse etc. På vissa sätt vill människor som spelar i affärer resultatet av ett verkligt företag innan de har ett riktigt företag. Det här är människor som spenderar mycket på resor, tar ut personliga kostnader för företaget och tänker på vad de bär och hur de ser ut. De är i grund och botten poser (för att använda folkspråket).
På en mer subtil nivå spenderar de förmodligen mycket tid på möten och skapar redovisningssystem och utvärderar försäkringsplaner och andra icke-inkomstproducerande aktiviteter. De spenderar tid på ytliga saker, inte riktiga saker.
När du startar ett företag måste du fråga dig själv om du vill ha något riktigt eller om du vill visas på ett visst sätt. På ett sätt är det att starta ett företag ett inre spel där grundarnas karaktär avslöjas i hundratals små beslut och saker de säger eller gör. Intressant, vem du är brukar informera vilken typ av personer du anställer och tar med dig. Att göra affärer, kontra att spela affärer, kaskaderar direkt till vad organisationen blir över tiden. För ungefär 15 år sedan kom en dokumentär som heter 'Startup.com' om ett programvarustartföretag. Om du kommer ihåg filmen spelade människorna som spelade i den i affärer; de gjorde det inte. De samlade massor av riskkapital före dotcom-kraschen och fick mycket PR-täckning. Till slut misslyckades de i stor skala. De utvecklade aldrig en pålitlig produkt och de fick aldrig intäkter. Det är en fantastisk dokumentär att lära sig omvänd - att tänka på vad du INTE vill göra.