När de skapade appen som skulle bli Evernote 2007 följde Phil Libin och hans grundare en enkel-om-kontraintuitiv filosofi: Lyssna inte på dina användare.
Istället låste de upp det Libin beskriver som en 'fusk-kod' för innovation. De skulle utforma något de ville ha, använda det privat i några minuter, bestämma om det fungerade och upprepa om det. Den strategin innebar att i stället för att genomgå långvariga kundfeedback-sessioner och begära andra insatser, kunde de få ner cykler av innovation från veckor till minuter. Men, sa Libin på Inc.: s Vad jag vet podcast, även om det hjälpte Evernotes popularitet, kan det i slutändan också ha hindrat dess tillväxt.
'Att göra något för oss själva ... är farligt. Det är en genväg, men det är farligt, sade han. ”Efter ett tag byggde vi aldrig någonting för nya användare, för vi var alla kraftanvändare vid den tiden. Om vi bara byggde för oss själva byggde vi bara för människor som var kraftanvändare. '
Företaget tog för lång tid att påbörja förändringarna för att göra det tillgängligt för nya användare, sa Libin. Det är en av lektionerna han tog när han byggde Mmmhmm , en videokommunikationsplattform som lanserades i november.
Libin arbetar också med flera företag i sitt investerings- och inkubationsföretag, All Turtles - där han har en strikt regel som förbjuder en särskilt modern affärsmodell.
'Indirekta intäkter är en i grunden lat affärsmodell', sa Libin. 'Det belönar att hålla dina användare i ett ökat emotionellt tillstånd så att de kan hänga runt din plattform i så många timmar som möjligt. Så de kan klicka på saker så att de så småningom kan se en annons. Enkelt som det. '
Han hänvisar till en algoritmiskt förbättrad annonsbaserad affärsmodell förlitad av sociala webbplatser som Facebook. Han sa att problemen som dessa webbplatser har fött är enkla att diagnostisera - men mycket svårare att avhjälpa.
'Vi som teknikindustri byggde en modell som vi tjänar pengar när vi gör människor förbannade. Och alla är förbannade nu, och vi har tjänat mycket pengar och människor är som, 'Tja, vad gick fel?' 'Sa han. 'Tja, det gick faktiskt precis som planerat.'
Lyssna på hela avsnittet i spelaren nedan eller prenumerera på Vad jag vet på iTunes eller vart du än får dina poddsändningar.