John Steinbeck kanske har vunnit ett Nobelpris men han föredrog fortfarande att skriva vid ett instabilt litet skrivbord på sin fiskebåt. En annan jätte av amerikanska brev, Maya Angelou , tyckte om att hyra ut hotellrum och skriva uppe på sängen. Peter Benchley, som skrev Käftar , överträffade dem båda - han skrev ner thrillern från en ugnsfabriks bakre rum.
Allt detta kan få dig att dra slutsatsen att författare är en massa udda ankor. Det kan vara sant, men enligt en tankeväckande nyare New York-bo bit från bästsäljande författare och Georgetown-professor Cal Newport , det är fel lektion för mindre litterära typer att ta från dessa författares ovanliga inställning till produktivitet.
Newport insisterar på att decennier innan vår senaste byte till fjärrarbete dessa författare upptäckte något som många av oss kommer att lära sig under de kommande månaderna och åren: Att arbeta nära hemmabeats faktiskt arbetar hemma.
Hitta din egen produktivitetshål.
Att kalla sådana som Steinbeck och Angelou '' de ursprungliga kunskapsarbetarna från hemmet '', argumenterar Newport för att de intuiterat något som många av oss just förstår nu. Den mänskliga hjärnan är en föreningsskapande maskin, vilket gör att professionellt fokus är otroligt svårt i en icke-professionell miljö.
'Hemmet är fyllt med det bekanta, och det bekanta snarar vår uppmärksamhet och destabiliserar den subtila neuronal dans som krävs för att tänka klart. När vi passerar tvättkorgen utanför vårt hemmakontor (aka vårt sovrum), förflyttas vår hjärna mot ett hushållsarbete, även när vi vill behålla fokus på vår e-post , eller en kommande Zoom möte eller vad som helst som behöver göras, förklarar Newport.
Inför tidsälskande chefer och kommersiella fastighetschefar kanske svarar, 'Alla tillbaka till kontoret, då.' Men kontoret har sin egen uppsättning av oändliga distraktioner, och i år har det gjort kristallklart för många arbetare hur mycket tid och förnuft de förlorar på kontoret varje dag.
Lösningen, som Steinbeck och Angelou upptäckte för länge sedan, är att hitta ett tredje utrymme med begränsade föreningar och få avbrott. Det behöver inte vara imponerande eller ens tyst. Men för att undvika helvetet med pendlingen borde det idealiskt bara vara en promenad från ditt hem.
'Samma motiv som körde Angelou till ett hotell med bar vägg och Benchley till ett ugnsförsörjningsföretag kommer nu plötsligt att gälla i stor skala,' förklarar Newport. ”Många arbetare kommer inte att återvända till ett kontor när som helst, men att få dem att omplacera sina ansträngningar helt till sina hem på lång sikt kan vara oväntat eländig och oproduktiv. Vi måste överväga ett tredje alternativ för vårt nuvarande ögonblick, och om vi ser på författare för inspiration så dyker ett sådant alternativ upp: Arbeta hemifrån. '
Chefar, fortsätter han, bör aktivt stödja och / eller subventionera sina anställdas ansträngningar för att hitta sin egen version av Steinbecks fiskebåt, det vill säga en lokal kafé eller ett skrivbord som hyrs per timme eller dag.
På vilken hela den samarbetsrörelsen kommer att svara, 'Ja, det är vad vi har berättat för dig i åratal.' Idén om ett tredje utrymme som varken är kontoret eller hemmet är inte nytt, erkänner Newport, men tack vare pandemin är det ett produktivitetshack som nu är dags.
'Om en organisation planerar att tillåta fjärrarbete, kommer den extra kostnaden för att subventionera arbetarnas förmåga att undkomma hushållens distraktion mer än återvinnas i både den ökade kvaliteten på det producerade arbetet och den förbättrade medarbetarnas lycka, vilket leder till mindre utbrändhet och minskad churn, 'Newport chider chefer.
Men även om din chef inte är tillräckligt framåtblickande för att stödja dina ansträngningar för att hitta din egen produktivitets gömställe, behöver du inte hans eller hennes godkännande för att stjäla idén från några av Amerikas mest omhuldade författare. En trädgårdshus, en väns reservrum eller din lokala parkens picknickområde kan vara allt du behöver för att radikalt öka din produktivitet från hemmet.