En hel natts sömn är viktig för alla, men det är ännu viktigare för en företagsägare eller företagare, där du kan bo eller dö baserat på ditt första intryck, din produktivitet och din energi.
Sömn gör mycket för dig. Det får dig att må bättre, både mentalt och fysiskt. Det minskar stress. Det ökar ditt humör och din energi. Det förbättrar minne och kritiskt tänkande, tillsammans med svarstider. På en god natts sömn vaknar du uppfriskad, full av energi, redo att ta itu med dagens problem. Du har ökat kreativiteten, en skarpare intelligens och en mindre cynisk syn.
Problemet är att den globala affärsretoriken är att arbeta tills du tappar. Den mentala bilden är alltid en där du drar långa timmar, du jobbar dag in och dag ut, och du offrar kul, sömn och ett personligt liv för affärsframgång. Om du sover i, om du saknar en dag på grund av sömn, eller om du skär ut tidigt för att vila, anses du vara en slacker. Du känner skuld över saknade uppgifter som du tänkte utföra, samtal du tänkt göra. Du kämpar för att hitta på en ursäkt, för 'jag sov' är ogiltig.
Fördelarna med sömn är påtagliga och många. Nackdelarna med att 'bränna midnattoljan' är lika många, men du känner dem aldrig vid den tiden. Många entreprenörer trivs sent på kvällarna när dagens distraktioner dras tillbaka och de är fria att arbeta. Produktiviteten, uppfattar de, uppväger mer än stressen med lite sömn.
Detta beror på att många av farorna med en sömnlös livsstil kommer från fysiska dysfunktioner som ackumuleras över tiden. Du kanske inte känner det nu, men de långa timmarna kommer tillbaka för att skada dig om 10, 20, 30 år. Kortare livslängd, högre risk för olika sjukdomar och ackumulerad stress bidrar alla till sämre senare år.
Det hjälper inte att många människor inte vaknar och känner sig uppdaterade. Larmet går och du stönar, för att du ryckte ur din vila och kände att du bara somnade. Den mjuka glöden, den mjuka uppvaknandet som ofta ses i idylliska filmer är ingenstans att se. Istället har du en groggig dis, trötta, brinnande ögon och en irritabilitet som inte försvinner förrän den tredje koppen kaffe.
Anledningen till detta är enkel och vetenskaplig; du vaknar vid fel tidpunkt.
Sovcykler, vetenskap och lösningar
Sömn är inte bara en avstängningsknapp för sinnet, som för en dator. Sömn fungerar i cykler, som vetenskapen har delat in i fem steg. Det första steget är lätt sömn, där du kan rycka och skifta och slumra. Det andra steget är djupare med långsammare andning och hjärtfrekvens. Det tredje steget är djupare sömn, där din hjärna växlar till ett slags underhållsläge. Steg fyra är mycket djup sömn och steg fem är det djupaste av alla. Det femte steget är där REM-sömn händer, och det är där du drömmer. En hel sömncykel tenderar att ta cirka 90 minuter.
Helst vaknar du upp i första steget när sömnen är lättast och du är mest utvilad. Den grova känslan, där du inte vill gå ut ur sängen och du känner att du inte har sovit alls? Det är vad som händer när du vaknar i steg fyra eller steg fem sömn.
Tricket är att sova i 90-minuters multiplar. En bra tid att sova skulle då vara cirka 9 timmar eller 7,5. De 'åtta timmars' sömnmellanväg skär dig i mitten av en sömncykel.
Problemet är att tajma det så att du vaknar i rätt tid. Jag vet inte om dig, men jag har problem med att somna på rimlig tid. Det gör det väldigt svårt att tida att vakna ordentligt. Att försöka ställa in ett larm 7,5 timmar före en otydlig tid är en övning i frustration.
Tack och lov har miraklet med modern teknik - smarttelefonen - möjligheter att hjälpa till. En app jag har experimenterat med och haft stor framgång med är denna sömncykelväckarklocka.
Sömncykler är rimligt väl förstådda, åtminstone när det gäller fysiologin. En av nyckelindikatorerna är andningens längd och djup. Denna app och andra som den använder mikrofonen i din smartphone för att övervaka ljudet av din andning. Det väcker dig sedan inom ett angivet tidsfönster när din sömncykel når en säker punkt att vakna. Om mitt mål är att vara vaken klockan 7 kan jag ställa in det så att det väcker mig när som helst mellan 6:30 och 7:00 när det upptäcker rätt punkt i min sömncykel.
Jag måste säga att jag är kär i den här lilla appen. Som företagare tar ett stort ansvar på mina axlar har jag mycket arbete att göra och mycket stress i mitt liv. Att vakna utan den grogginess, tillåter mig att gå till jobbet direkt med en lyckligare attityd, det har gjort en stor skillnad de senaste veckorna. Att sova smartare var en fantastisk nyårsupplösning, och hittills har det varit en film att hålla jämna steg. Ge det ett försök; du kan bli förvånad över hur mycket bättre du mår på morgonen.