Det verkar omöjligt först. När vi har en bra teknikidé förföljer de flesta av oss som inte är utvecklare aldrig vår vision eftersom vi inte har en medgrundare med teknisk bakgrund. I verkligheten, genom liv och lite kreativitet, kan du få ett företag från marken innan du tar in din huvudkodare. Nedan följer jag exakt hur vi byggde vårt företag med begränsad teknisk kunskap och begränsade ekonomiska resurser.
Steg 1: Skjut så långt du kan med vad du vet.
Börja med att få din vision ur huvudet och ner på papper. Fyll i en Lean Canvas och förstå ditt värdeförslag som baksidan av din hand. När du har slutfört det, intervjua 100 potentiella kunder.
Skriv sedan ner svaren och leta efter mönster. (Om du behöver hjälp med att ta reda på frågor att ställa eller vad du ska leta efter, ta Steve Blanks klass på Udacity gratis.) Efter varje uppsättning intervjuer, börja revidera din duk. Jag gick igenom mer än 30 magra dukar innan jag skrev en kodrad för Alumnify.
Därefter gör du trådramar. När vi började åkte vi med Balsamiq, vilket är enkelt och ger dig en gratis provperiod. Ta sedan dina trådramar och visa dem för så många kunder som möjligt för att få feedback. Sluta inte förrän du har 100 fler intervjuer. Bra, nu har vi en uppfattning om vem vår kund är och vad vi behöver bygga för en minsta möjliga livskraftig produkt. Observera att vi gjorde Customer Discovery-fasen utan några pengar eller utvecklingserfarenhet.
Steg 2: Lär dig grunderna för utveckling.
Börja använda Codecademy, Treehouse gratis testversion eller Code.org i två timmar om dagen i ungefär en månad. Det gör dig inte till en CTO, men du börjar lära dig grunderna för kodning. Till och med att ha en viss förståelse för vad en utvecklare gör hjälper dig att bli en bättre rekryterare för din tekniska grundare. När du har gått igenom några av de grundläggande kurserna, hitta en gratis webbmall online som du gillar. (Jag använde freewebtemplates.com.)
Redigera sedan texten för att beskriva vad ditt företag gör och börja visa den för kunderna för att se hur mycket du kan ta betalt. På kort tid fick vi reda på hur mycket vi kunde ta betalt för vår version 1. Till vår förvåning gjorde vi till och med ett par tidiga åtaganden att köpa vår ursprungliga produkt. (Om det här steget är för tufft, försök se om WordPress kan göra tricket.)
Steg 3: Rekrytera, rekrytera och rekrytera.
Nu har du en uppfattning om vad din kund vill ha och vad du ska ta betalt. Och du har fått en förståelse för de människor du behöver för att komma ombord.
Det är här du får vår tekniska talang. Gör en sida om Angellist och börja nå utvecklare. Använd samtidigt LinkedIn, ditt nätverk och besök college klassrum. Min medgrundare och jag talade vid varje datavetenskapskurs vi kunde.
Eftersom du inte rensar ut pengar kommer ditt eget kapital att slå en stor hit här. Om du inte är villig att vara generös kommer du aldrig att göra det i det här steget.
Såvida du inte har tur kommer det ta ett tag innan du hittar rätt utvecklare som är villig att komma in på strikt eget kapital. Skynda inte den här processen. Se till att du hittar någon som har en lejonstämning och som du kommer överens med. Det är OK om den personen bara kan göra deltid. Bristen på timmar kommer att tvinga dig att bestämma vad som är viktigt, vilket är bra om du är som jag och har en vana att lägga till funktioner utan anledning.
Rör inte heller när du har en intresserad utvecklare genom att inte låta honom eller henne få inslag i produkten. Ditt mål som ledare är att måla bilden av den slutliga destinationen, men låt de personer du rekryterar hjälpa till att rita kartan för hur du kommer dit. Det blir lättare att rekrytera en teknisk grundare när du väl har byggt upp ett förhållande där han eller hon har något att säga i företaget.
Steg 4: Sälj.
När du väl har kommit till det här steget är det dags att rulla upp ärmarna och börja sälja som galna. Du rekryterar talang genom att få människor att tro på din vision; du behåller talang genom att tjäna ditt lags respekt. Det bästa sättet att göra detta om du inte bygger produkten är att gå ut och börja sälja den. Du måste bevisa dig själv genom att stå i frontlinjen, jaga nya affärer och driva intäkter. I en start kommer du inte att tjäna ditt lags förtroende genom att skälla order från sidelinjen. Smutsa händerna och leda framifrån. Härifrån, hitta en skalbar affärsmodell så är du väl på väg.