Varje dag står jag inför - som många av mina kunder - med att försöka gissa hur den ständiga teknologimarschen kommer att omforma landskapet där jag arbetar.
Det påminner mig om dotcom-bubblan. Om du inte kommer ihåg det var det en tid då varje VD och företagsägare hade en rädsla för att vara kvar och kände ett djupt rotat behov av att 'göra något på nätet.' De företag som gjorde detta i företagsvärlden belönades ofta med högre aktiekurser.
Det fanns gott om hype. Gott om prat. Och många modiga företagare som inte finns idag.
I en snabbt föränderlig miljö är utmaningen att hitta ett sätt att skära igenom allt buller och få en bra känsla för var man ska investera tid, pengar och energi för att sätta upp ert företag för framgång. Och du måste hitta ett sätt att göra det utan att suga in i hype.
Förra månaden hade mitt team en workshop att skapa en tydlig väg för vår verksamhet när det gäller teknikinnovation. Jag skulle vilja dela den inställning vi tog med dig, eftersom det är ett måste för alla företag som vill förnya sig.
Identifiera dina 'inga ångrar' -strategier
Antag att jag satte mig ner med dig och vi pratade.
Vi skulle prata om den affärsmiljö du arbetar i och hur den miljön sannolikt kommer att se ut om fem år. Vi skulle prata om hur kundbeteenden och förväntningar skulle förändras. Vi tittar på var dina konkurrenter kan vara.
Vi undersöker hur efterfrågan på din produkt eller tjänst kommer att påverkas av konjunkturcykeln och påverkas av teknik. Då skulle vi förmodligen kartlägga några olika scenarier som visar hur livet kan se ut. Faktum är att förändringstakten och den hastighet med vilken 'okända okända' dyker upp är så svårt att förutsäga att det enda säkra är att ingen av våra scenarier kommer att vara rätt.
I alla fall, det finns riktade element som träder gemensamma teman eller nödvändiga funktioner genom alla dessa scenarier, oavsett det faktiska resultatet, kommer att finnas i en eller annan form. Det är det vi betecknade som 'inga ångrar' -strategier eller -investeringar, för det är väldigt lite nackdel att börja investera i att komma in på inlärningskurvan för de gemensamma trådarna och utveckla ditt företag för att tillgodose dem.
Oavsett hur framtiden ser ut, är det investeringar i tid, pengar och energi du förmodligen aldrig kommer att ångra. Eftersom dessa saker ligger till grund för det framtida tillståndet kommer företag som inte kommer på den kurvan inte att vara väl placerade för framtiden.
Varje företag är unikt och de investeringar du gör i din framtid beror på dina prioriteringar. Ändå bör alla företag överväga 'inga ångrar' investeringar som:
Optimera din kundupplevelse
Hur du interagerar med dina kunder är avgörande för den långsiktiga relation du kommer att ha med dem. Oavsett om det är online eller personlig upplevelse, är det en säker satsning att investera i optimering av dessa kanaler och sätta dina kunders tillfredsställelse först.
Skala upp ditt cybersäkerhetsförsvar
Vi har alla sett rubrikerna för stora cyberhacks och dataintrång. Företag i alla storlekar är utsatta. Att investera i rätt teknik och resurser för att skydda dina data och information är ett måste. På samma sätt är det en klok långsiktig investering att investera i att utbilda ditt team för att vara medveten om nätfiske och andra potentiella hack.
Behåller högsta talang
Att behålla din bästa talang är nyckeln till att uppnå dina mål. Om en av dina stjärnartister pocheras av en toppkonkurrent kan det ha en verklig inverkan på ditt företag. Se till att din topptalent känns igen och belönas.
Ta dig tid att identifiera vilka dessa 'inga ångrar' -områden är för ditt företag. Gå åtminstone i inlärningskurvan. Börja spela i trafiken. Och ha det bekvämt att veta att det är osannolikt att du kommer att ångra det.
