Det finns 28 miljoner småföretag i Amerika som idag står för uppskattningsvis 54 procent av alla inhemska intäkter, varav mycket genereras genom onlineförsäljning. Under tiden representeras praktiskt taget alla branscher som kommer att tänka på i USA av någon form av webbnärvaro, men nästan hälften av de små företagen rikstäckande arbetar utan en webbplats, enligt en överraskande ny undersökning av småföretag utförda av Clutch, ett B2B-forskningsföretag. .
Mer än en av fem svarande sa att en webbplats inte finns inom företagets kortsiktiga framtid, medan 17% planerar att lansera sin webbplats i år. Bland de som inte hade en webbplats var 'irrelevans' för deras verksamhet och de 'totala kostnaderna' de främsta anledningarna.
Jag måste erkänna att jag var förvånad över att en mindre företagare 2016 skulle anse att en webbplats inte var relevant.
'Allt du gör i marknadsföring är att öka medvetenheten. Ja, det är en initial kostnad och att upprätthålla dragkraft. Även om de får en personlig hänvisning är det första som många gör att besöka en webbplats, säger Mark Cummings, ägare / kreativ chef för Wayne, NJ-baserad. Cummings Creative Group .
'Du vill se aktuell ut, inte föråldrad. En webbplats ger möjlighet att säga vem du är och vad du handlar om. Det finns ett brett utbud av alternativ för vad du kan göra - från en 'broschyr' -sida till sådana som används för e-handel, tillade Cummings. 'Idag måste en webbplats vara en del av din affärsplan.'
Om din webbplats har en blogg kan du använda relevanta nyckelord och berätta din historia. I grund och botten har du ett gratis medium om du gör det rätt. Detta kan göras på en mindre budget och du kan sedan använda sociala medier på toppen av den.
Att ha en mobilvänlig webbplats verkar inte vara en prioritet för småföretag - även sådana som redan har en webbplats på Internet, enligt Clutch-studien. Under tiden genomförs mer än 50 procent av webbsökningarna på mobila enheter. På Biz2Credit webbsida , nästan 60 procent av registranterna kommer via mobil. Vidare fann studien att 23 procent av befintliga webbplatser för småföretag inte är mobilvänliga. Nio procent av de tillfrågade sa att de inte visste om deras webbplats hade mobila funktioner eller inte.
'Det är nästan lika illa att inte ha en mobilvänlig webbplats som att inte ha en webbplats alls', säger Max Elman, grundare av Razorfrog Web Design. 'Jag spenderar mycket tid på att resa och leta upp företag på min telefon. Det är vanligt att stöta på svårigheterna med att inte ha en mobilklar webbplats. Människor kommer att ge upp åtkomst till det och åka någon annanstans. '
Under tiden krävs det en investering av både tid och pengar för att driva alla typer av företag; att utveckla en webbplats kräver båda. Lyckligtvis har webbutvecklingsplattformar som WIX och GoDaddy framstått som populära lågkostnadslösningar för småföretag.
Alla företag som inte har en webbplats bör på allvar överväga att utveckla en - även den enklaste, billiga webbplatsen med en eller två sidor - för att få en större närvaro online. Det finns inget sådant som ett företag som är för litet för att etablera en online-närvaro, särskilt med uppskattningsvis 85 procent av konsumenterna som använder Internet för att hitta lokala företag och cirka 81 procent av shopparna gör online-forskning innan de köper.
Enligt SBA misslyckas mer än hälften av alla småföretag under de första fem åren. Bland de vanligaste orsakerna till att ett företag stänger sina dörrar är bristen på erfarenhet och volym av konkurrens. Följaktligen innehåller dessa två viktiga fokusområden när man överväger implementeringen av en webbplats.
Det finns dock några goda nyheter. Av företag som har en webbplats planerar många förbättringar i år. Undersökningsresultaten avslöjade att sökmotoroptimering (SEO), socialt engagemang, design och innehållsutveckling är bland småföretagens högsta prioriteringar för 2016.
Många småföretagare har sina händer involverade i många olika delar av verksamheten och webbdesign är ofta en skrämmande uppgift för dem. Trots en ökad enkelhet i drift och utveckling av en webbplats, outsourcing av arbetet till en professionell webbdesigner eller marknadsföring / p.r. firma kan vara den mest effektiva lösningen för att få din webbplats igång. Dessutom är chansen att dina konkurrenter redan har någon form av online-närvaro ... och om de inte gör det är du ett steg före dem!
Framåt kommer fler och fler konsumenter att förlita sig på webbplatser och andra onlinefunktioner för att fatta köpbeslut. Även om din produkt eller tjänst inte kan säljas online är det viktigt att skapa en närvaro online - även om du bara anger din adress och ett telefonnummer - för att engagera nuvarande och potentiella kunder. Om du inte gör detta som småföretagare kommer du bara att hamna efter din konkurrens. Undvik att bli en statistik för nedlagda företag, att bygga en robust webbplats är en bra start.
Clutch fullständiga rapport finns här .
