De extremt rika i detta land tar mycket värme, och ibland sträcker sig kritiken även till hur de ger bort pengarna. Men i allmänhet, om du är Bill Gates och du ger bort dina egna pengar, det är svårt för någon annan att hävda att de borde ha något att säga om hur du gör det.
Det är också sant att vissa av de rika individerna kritiseras av andra skäl. Till exempel har jag ofta påpekat att det ibland verkar som Facebooks grundare och VD, Mark Zuckerberg, bara inte förstår att människor verkligen inte älskar idén att spåras överallt de går online, bara så att han kan rake in kontanterna som följer med att visa oss riktade annonser medan vi tanklöst bläddrar igenom nyhetsflödet.
Den här veckan har Zuckerberg dock visat att han tydligt får det. Hans stiftelse, Chan Zuckerberg Initiative, och dess anslutna CZI Biohub, meddelade just att de kommer att köpa två diagnostiska maskiner som kan köra tester för Coronavirus. Med tanke på att det nuvarande utbrottet - från och med onsdagen - har märkts som en global pandemi, verkar detta som en ganska bra resursanvändning. Stiftelsens köp kommer att fyrdubbla kapaciteten hos testmaskiner som för närvarande finns i San Francisco.
På samma sätt finansierar Bill Gates, som är känd för att lägga sina pengar bakom folkhälsan, ett hemtestutrustning som kan användas av invånare i Seattle och skickas ut för testning. Enligt Seattle Times, resultaten skulle vara tillgängliga inom två dagar och skulle delas med lokala hälso- och sjukvårdstjänstemän, som skulle meddela individer som testade positivt.
Genom att göra testutrustning lättare tillgänglig kan individer som kan ha smittats men inte uppvisar tillräckligt allvarliga symtom för att söka läkarvård självkarantän för att förhindra spridning av ytterligare virus. Planen som stöds av Gates kanske kan behandla tusentals tester om dagen när den är igång.
Båda dessa initiativ förtjänar kredit för att ha löst ett mycket verkligt problem som regeringen själv hittills inte har kunnat hantera - testning av ett stort antal människor inom en kort tidsram. Jämfört med länder som Sydkorea, som enligt uppgift har kapacitet att testa mer än 10 000 personer per dag, har bara några få tusen människor testats alls.
Medan behandling verkligen är en oerhört viktig aspekt för att mildra den övergripande effekten av en pandemi, är testning avgörande för att förhindra spridning från annars friska individer till dem som riskerar allvarliga komplikationer eller dödsfall.
Du kan säga vad du vill ha om Facebook eller Microsoft - eller Zuckerberg och Gates - men det faktum att de bestämde sig för att lägga pengar för att detta ska hända förtjänar kredit och vår uppmärksamhet. Så här löser vi svåra problem: När riktigt smarta människor använder sina resurser och deras inflytande för att ta itu med dem.
