Sandra Oh Lins karriär hade sicksackat tillräckligt många gånger för att hon skulle veta att det någon gång förmodligen skulle ta ytterligare en omväg. Beväpnad med en examen i kemiteknik fick Harvard MBA sitt första jobb på Proctor & Gamble innan hon tillbringade större delen av sin karriär på nystartade företag, som eBay. År 2010, när hennes två barn var 3 och 5, drev hon eBays modeverksamhet på 2 miljarder dollar.
will sagittarius man come back
Fortfarande en ingenjör i hjärtat, när Lin inte var på kontoret, skulle hon ofta ordna utarbetade hantverksprojekt och vetenskapliga experiment för sina barn. Hon älskade vad de skapade, men insåg att allt material var ett drag. När hon väl bjudit in vänner att bli med blev hennes nya kallelse tydlig: 'Du borde starta ett företag!' bad de Lin.
Efter lika delar själsundersökning och marknadsundersökning för att avgöra om det kan vara ett livskraftigt företag, 2011 lanserade Lin KiwiCo , företaget bakom Kiwi Crate, en prenumeration på STEM-hantverk, konst och projektlåda för barn. (Upplysning: Jag spelade in en reklam för KiwiCo, som annonserar på Inc. Uncensored podcast.) Åtta år senare har företaget trotsat oddsen för prenumerationsboxmani. Efter att ha samlat in bara 10 miljoner dollar i riskkapital i tre små omgångar steg det snabbt till lönsamhet. Under 2018 sålde Mountain View, Kalifornienbaserade företag nästan 100 miljoner dollar i lådor, och har varit skuldfritt och lönsamt i tre år.
Det visar sig att Lin hade snubblat på en stor smärtpunkt för föräldrar som var upptagna men ville hjälpa till att utbilda sina barn i vetenskap, teknik, konst och kreativ problemlösning. Om hon kunde hålla kostnaderna kvar medan hon skapade tankeupptagande, tidsupptagande projekt, kanske det kunde fungera?
Idag har KiwiCo, inbäddat bland arbetarkupan för tekniska jättar inklusive Google, Siemens och Semantec, vuxit till en 100-personers föräldraskap. Personalen är mer än 70 procent kvinnor, och ungefär fyra gånger i veckan kommer en grupp små människor - allt från småbarn till tonåringar - för att testa företagets föreslagna nya erbjudanden. Det största teamet är produktdesign, ett brett besättning av mekaniska ingenjörer, designers och konstnärer och NASA-veteranraketforskare. De lägger tillsammans mer än 1000 timmar på att utforma varje låda, vilket inkluderar att hitta delar som är lätta (för att hålla fraktkostnaderna låga), visuellt tilltalande (för barn), robusta och säkra (föräldrar tackar dem) och lätt att göra (igen, kostnader ).
Medan företaget startade med ett enda månadspaket, erbjuder det idag sju olika linjer som sträcker sig från $ 16,95 och $ 19,95 per månad och speglar specifika åldersgrupper. Den första lådan, för barn i skolåldern, har STEM-y-projekt att montera, som ett litet kretskort som driver ett instrument, eller en trebuchet som, när de sammanställs som barnvänliga instruktioner dikterar, kommer att starta små bollar i luften . Det finns två lådor för äldre barn, i åldern 9 till 16 år, som kan välja mellan Doodle Crate för artister eller Tinker Crate för ingenjörer. Åldrarna 6 till 11 kan förgrena sig till Atlas Crate för världsutforskning. Och det finns nu till och med lådor för småbarn: spädbarn kan få grodyngeln, som innehåller saker som färgmatchande övningar, och Koalakratten för 3- och 4-åringar har känt hantverk som utforskar naturen.
Företaget uppmuntrar föräldrar att ge feedback, vilket bidrog till att Brins breda expansion ökade 2014. I maj samma år utvecklade hon tre nya prenumerationslådor. Det ansträngde företagets produktutvecklingsteam nästan till sin gräns - och slet sönder sitt år hela semesterperioden. 'Det var lite galenskap', säger Lin, vars produktionsanläggning är kopplad till Mountain View-kontoret. 'Men det var oerhört hjälpsamt och en vändpunkt för verksamheten.'
Tidpunkten visade sig vara perfekt. Ett av de nya kit, Tinker Crate, sålde otroligt bra. 'Det motsvarade det ögonblicket i tidsgeisten att STEM verkligen tog fart', säger Lin. Från den punkten, compaPlatshållareny lutade sig starkare på sitt STEM-fokus - och började också fungera snabbare och snabbare. De andra nya erbjudandena, Koala Crate och Doodle Crate, såldes ut inom en månad.
I stället för att slänga Instagram med betalda annonser, som många andra direkt till konsumentens e-handelsföretag, förlitar sig KiwiCo till stor del på mun till mun.PlatshållareLin krediterar sina tidiga prenumeranter för att hjälpa henne att nå perfekta produktlinjer och säger att det översätts till låga kundförvärvskostnader, med mer än 25 procent av försäljningen från familjer som får mer än en annan låda varje månad. 'Om du kartlägger våra kundförvärvskostnader från 2011 till nu ser det väldigt, väldigt jämnt ut', säger Lin. 'Våra bruttomarginaler förbättras också kontinuerligt.'
Med 65 procents tillväxt förra året - företaget är på en anställningsturné och levererade fyra miljoner lådor 2018, efter att ha levererat totalt fem miljoner under alla senaste åren tillsammans - och fortsätter att bemanna, ser KiwiCo på en börsintroduktion? Vi har inga specifika planer, säger Lin och pausar. 'Men det kunde vi.'
UTFORSKA MER Kvinnliga grundare FÖRETAGRektangel
