Nootropics är ämnen som syftar till att förbättra kognition och koncentration. Med andra ord, de ska hjälpa dig att tänka bättre. Men gör nootropics det faktiskt?
Svaret är en kombination av 'ibland' och 'kanske' med en sida av 'ja, inte mycket.' Det är lätt att få dina förhoppningar att nästa piller eller pulver du försöker blir det som gör dig tusen gånger mer produktiv, men bara de lyckliga psykoaktiva dabblarna ser till och med en marginell förbättring.
Ändå är nootropics en vintergröna häftklammer av trendhistorier i Silicon Valley. Medier sprang berättelser i 2015. , 2016 och verkligen 2017. (en handfull av många exempel), tillsammans med täckning av Bulletproof kaffe samt ketogena och till och med köttätande dieter. Tekniskt självtimmer är oemotståndligt för reportrar, inklusive mig själv, för det är tilltalande konstigt.
Oreglerade experimentella tillskott har surrats i flera år, men de har ännu inte levererat de radikala resultat som teknofuturister har saliverat för. Som en blivande hjärnförstärkare kan jag tyvärr rapportera att mina sci-fi-drömmar föll vid vägen när jag lärt sig mer om den faktiska upplevelsen av att använda nootropics.
Förra veckan, CNBC rapporterade att uppstarten tidigare känd som Nootrobox, nu kallad HVMN, fann att dess berömda SPRINT-tillskott inte kunde överträffa vanlig koffein i kliniska prövningar. Det är frestande att skylla på HVMN individuellt, särskilt eftersom företaget krypterade för avstånd från studien efter att ha fått veta det otillfredsställande resultatet, enligt CNBC. Naturligtvis kan SPRINT: s överväldigande prestanda inte anklaga de många nootropa ämnen som den inte innehöll (t.ex. racetams och modafinil , både kända och stödda av omfattande forskning).
Och ändå, som en tråkig konsument, hoppas jag att HVMNs räkningar kommer att påminna alla om att vi behöver mildra våra förväntningar på nootropics. Gränslös var tyvärr inte en dokumentärfilm. HVMN exemplifierar verkligheten i en bransch där hype fortsätter att överträffa vetenskapen.
Faktum är att det mest populära och mest använda nootropiska läkemedlet är koffein, även om din morgonkopp kaffe förmodligen inte känns som ett revolutionerande hjärnförstärkande läkemedel. De flesta koffeinanvändare anser inte att det är biohacking eftersom det är så normalt, vilket är det avgjort uppnådda målet för alla nootropics.
Detta är inte att säga att nootropics gör ingenting. Snarare är det bästa fallet för nootropics besläktat med att ta kreatin för att bygga muskler, snarare än en kroppsbyggares läkemedelsregim: Du kanske har marginellt bättre resultat än du annars skulle göra, men det kommer inte att vara något revolutionerande.
En populär blogg som heter Slate Star Codex, som genomförde en nootropics undersökning 2016, varnade läsarna i år att 'fördelarna [med nootropics] i bästa fall är subtila.' Författaren varnade vidare: '[Om] någon stimulerande produkt kombinerar koffein med något annat, och du känner en effekt, bör din första teori vara att effekten är 100% koffein - om inte' något annat 'är amfetamin.' Och även koffein har nackdelar: Det är beroendeframkallande, har avtagande avkastning och gör många människor nervösa eller irriterade.
Oberoende forskare Gwern Branwen, som har experimenterade med nootropics omfattande, skrev det 'det är nyfiken att trots de otroliga framsteg som mänskligheten har gjort i otaliga områden som att bygga bilar eller gå till månen eller bekämpa cancer eller utrota koppar eller uppfinna datorer eller artificiell intelligens, saknar vi något meningsfullt sätt att positivt påverka människors intelligens bortom att bota sjukdomar & brister. '
Branwen tillade en bedrövad analogi: 'Det är som om forskare och läkare, efter att ha studerat bilar i århundraden, skamlöst var tvungna att erkänna att deras tusentals experimentbilar fortfarande hade sina hastighetsreglar fast på 25-30 km / h - men den goda nyheten var att denna nya oljetillsats kan få några av bilarna att köra 0,1 km / tim snabbare! '
På hans huvudsidan för nootropics , Skrev Branwen, 'Det bästa du kan göra är att läsa alla vittnesmål och studier och använda det för att prioritera din lista över nootropics att prova. Du vet inte i förväg vilka som kommer att löna sig och vilka som kommer att slösas bort. Du kan inte veta i förväg. ' Jag skulle lägga till att det inte heller kan veta om någon av de nootropics du försöker kommer att fungera alls. Det finns inga garantier, och absolut inget konstigt knep! som kommer att göra din hjärna fantastisk.
Till och med wiki av / r / Nootropics, ett entusiastiskt samhälle, säger rakt på sak , 'Ingen nootropic ersätter en god natts sömn, en hälsosam och aktiv livsstil och att lära sig att motivera dig själv.' Det är den tråkiga verkligheten med effektiv självförbättring. Men tråkig verklighet är en notoriskt tuff försäljning.
