Enkelt uttryckt är en möjlighetskostnad kostnaden för ett missat tillfälle. Det är motsatsen till den fördel som skulle ha uppnåtts om en åtgärd inte hade vidtagits, det missade tillfället. Detta är ett begrepp som används i ekonomi. Tillämpat på ett affärsbeslut kan alternativkostnaden hänvisa till den vinst som ett företag kunde ha tjänat av sitt kapital, utrustning och fastigheter om dessa tillgångar hade använts på ett annat sätt. Begreppet möjlighetskostnad kan tillämpas på många olika situationer. Det bör övervägas när omständigheterna är sådana att bristen kräver att man väljer ett alternativ framför ett annat. Möjlighetskostnader definieras vanligtvis i termer av pengar, men det kan också övervägas när det gäller tid, arbetstid, mekanisk effekt eller någon annan begränsad resurs.
Även om möjlighetskostnader i allmänhet inte beaktas av revisorer - finansiella rapporter innehåller bara uttryckliga kostnader eller faktiska utlägg - bör de övervägas av chefer. De flesta företagsägare överväger alternativkostnader när de fattar ett beslut om vilka av två möjliga åtgärder som ska vidtas. Små företag tar hänsyn till möjlighetskostnader när de beräknar sina driftskostnader för att ge ett bud eller uppskatta priset på ett jobb. Till exempel kan ett landskapsföretag bjuda på två jobb som var och en kommer att använda hälften av sin utrustning under en viss tidsperiod. Som ett resultat kommer de att avstå från andra jobbmöjligheter, varav några kan vara stora och potentiellt lönsamma. Möjlighetskostnader ökar kostnaden för att göra affärer och bör därför återvinnas när det är möjligt som en del av den allmänna kostnaden för varje jobb.
EXEMPEL PÅ MÖJLIGHETSKOSTNADER
Ett sätt att demonstrera begreppet möjlighetskostnader är genom ett exempel på investeringskapital. En privat investerare köper 10 000 dollar i en viss säkerhet, till exempel aktier i ett företag, och efter ett år har investeringen uppskattats till 10 500 dollar. Investerarens avkastning är 5 procent. Investeraren överväger andra sätt som 10 000 dollar kunde ha investerats och upptäcker ett bankcertifikat med en årlig avkastning på 6 procent och en statsobligation som har en årlig avkastning på 7,5 procent. Efter ett år skulle bankcertifikatet ha uppskattats i värde till 10 600 dollar och statsobligationen skulle ha uppskattat till 10 750 dollar. Möjlighetskostnaden för att köpa aktier är $ 100 i förhållande till bankcertifikatet och $ 250 i förhållande till statsobligationen. Investerarens beslut att köpa aktier med 5 procent avkastning kostar en förlorad möjlighet att tjäna 6 eller 7,5 procent.
Uttryckt i tid, överväga en pendlare som väljer att köra till jobbet snarare än att använda kollektivtrafik. På grund av tung trafik och brist på parkering tar det pendlare 90 minuter att komma till jobbet. Om samma pendling med kollektivtrafik endast skulle ha tagit 40 minuter, skulle möjligheten att köra bil vara 50 minuter. Pendlaren kan naturligtvis ha valt att köra framför kollektivtrafiken för att hon använde bilen efter jobbet eller för att hon inte kunde ha förväntat sig trafikförseningar i körningen. Erfarenhet kan skapa en grund för framtida beslut, och pendlaren kan vara mindre benägen att köra nästa gång, med vetskap om konsekvenserna av trafikstockningar.
I ett annat exempel äger ett litet företag byggnaden där det är verksamt och betalar därmed ingen hyra för kontorslokaler. Men det betyder inte att företagets kostnad för kontorslokaler är noll, även om en revisor kan behandla det på det sättet. Istället måste småföretagare överväga möjlighetskostnaden för att reservera byggnaden för dess nuvarande användning. Kanske kunde byggnaden ha hyrts ut till ett annat företag, med verksamheten själv flyttat till en plats med högre kundtrafik. De förutvarande pengarna från dessa alternativa användningar av fastigheten är en möjlighetskostnad för att använda kontorslokaler och bör därför beaktas i beräkningarna av småföretagets kostnader.
BIBLIOGRAFI
Anderson, David Ray, Dennis J. Sweeney och Thomas Arthur Williams. Statistik för företag och ekonomi . Thomson South-Western, 6 januari 2004.
Blinder, Alan S. och William J. Baumol. Mikroekonomi: principer och policy . Thomson South-Western, juni 2005.
Ernest, Robert Hall och Marc Lieberman. Mikroekonomi . Thomson South-Western, 2004.
Vera-Munoz, Sandra C. 'Effekterna av redovisningskunskap och sammanhang på utelämnande av möjlighetskostnader i beslut om resurstilldelning.' Redovisning granskning . Januari 1998.
