När Ryan Hamilton och Bret Faber startade ett grossistleksakföretag i Ohio för tre år sedan bestämde de sig för att presentera sina varor annorlunda. 'Jag tillbringade mycket tid i företagsamerika för att utsättas för PowerPoints, så jag ville undvika', säger Hamilton, företagets VD och koncernchef.
Tidigare hade företaget, Geared for Imagination, sålt importerade leksaker som var svåra att få i USA, det gick ut på att skapa amerikanskgjorda, miljövänliga leksaker. Genom att utnyttja tillverkningskapaciteten i grundarnas hemland Ohio skapade de en träleksak med massor av möjligheter för lek, kombination och dekoration och skapade en fristående webbplats - och en serie djurleksaker - kallad Topozoo .
För att debutera den nya produkten behövde de en presentation för flera målgrupper och över olika plattformar - de ville att den skulle visas på webbplatsen, men också arbeta för demonstrationer på mässor. Hamiton upptäckte Prezi.
Prezi är inte bara PowerPoint 2.0. Dess startduk är enorm, vilket gör att användare kan dra och släppa bilder och ord till en webbläsarliknande skärm som kan navigeras på flera sätt - vilket gör det mindre linjärt än PowerPoint. Istället är det mer ett visuellt uppdrag eller en resa.
'Du kan zooma in i delar av presentationen och berätta historier och zooma in på detaljer som låter människor förstå relationer', säger Peter Arvai, VD för Prezi. 'Det är ett roligt sätt att utforska information och kunskap. Dessutom kan du bädda in YouTube och andra videor, och flera personer kan samarbeta för att skapa en Prezi. '
Hamilton sa 'Prezi's rotationer och panorering in och ut fångar människors uppmärksamhet mer än att lösa, svepa eller standardövergångar på bilder.' Arvai tillade: 'Det sätt som de forntida grekerna memorerade tal var lägga saker i ett rum eller plats. Rörelsen hjälper människor att komma ihåg och förstå information mer effektivt. '
Hamilton skapade sin Prezi och fångade sedan sin skärm via CamStudio programvara, lade till en voice-over och inbäddade en webbversion via YouTube. Hamilton sa att även om han inte är en produktionsdesigner hade han inte mycket problem med att göra detta.
'Jag skapar en' trådram 'så jag vet var jag ska lägga saker, för att hålla saker korta och inte att skärmen rör sig överallt', sa Hamilton.
Prezi har sedan dess hittat ett tredje syfte: Faber använder det för att utbilda de oberoende säljare som hjälper till att sälja sin produkt. Teamet har använt Prezi för att slå upp och vinna hyllutrymme på Whole Foods och Smithsonian museum.
'Vi har också använt videon med vår Prezi på Amazon', sa Hamilton. 'Det är en av våra större kunder, och de berättade att användning av video ger en 20-30% högre försäljning av en artikel. Människor gillar att se en video i bildsektionen av produkten. Så vi använder den här videon för att ge mer direkt kommunikation med kunderna. '
Och, a lite av nyheter : Prezi har precis överträffat 10 miljoner användare. Företaget tillkännager ett PowerPoint-importverktyg som fungerar med PPT- och PPTX-filer från både stationära och webbaserade versioner av deras programvara. Användare kan se Prezis online, via dator eller iPad, eller ta dem offline med ett abonnemang.
Företaget körs enligt en 'Freemium'-modell, där offentliga Prezis är tillgängliga utan kostnad, men verktyg som lagring, privata Prezis och offlineåtkomst kan kosta från $ 59 till $ 159 per år. Prezi stängde 14 miljoner dollar i serie B-finansiering under ledning av Accel Partners i december 2011 och hade en tidigare investering från The Sapling Foundation, ägare av TED-konferenser.
