Återförsäljare är affärsföretag som arbetar med att erbjuda varor och tjänster direkt till konsumenterna. I de flesta - men inte alla - fall handlar detaljhandeln främst om att sälja varor. Sådana företag säljer vanligtvis enskilda enheter eller små grupperingar av produkter till ett stort antal kunder. En minoritet av återförsäljarna tjänar emellertid också inkomster genom uthyrning snarare än direkt försäljning av varor (som när det gäller företag som erbjuder möbler eller trädgårdsredskap att hyra) eller genom en kombination av produkter och tjänster (som när det gäller kläder butik som kan erbjuda gratis förändringar vid köp av kostym).
Detaljhandeln är en stor del av den totala amerikanska ekonomin. År 2005 stod till exempel detaljhandelsföretag för 18 procent av alla arbeten inom den privata sektorn utanför gården och omsatte 3,2 biljoner dollar. Dessutom kännetecknas många detaljhandelnischer av en hälsosam befolkning av mindre företag. De allra flesta detaljhandelsanställda i USA arbetar faktiskt på anläggningar med färre än 20 anställda.
Detaljhandel är allmänt känd som ett mycket konkurrenskraftigt område för kommersiell strävan, och observatörer noterar att många nybörjade detaljhandelsföretag inte överlever i mer än några år. Konkurrensen om försäljning har faktiskt blivit så stor att konsumenterna har sett en markant suddighet av produktlinjer bland detaljister. I allt större utsträckning har återförsäljare börjat lagra ett mycket större utbud av varor än vad deras grundläggande branschklassificering skulle indikera (bokhandlar, till exempel, lagrar alltmer musikprodukter, medan mat, sprit, kontorsmateriel, biltillbehör och andra varor finns i samtida läkemedelsbutiker). Denna utveckling komplicerar ytterligare ansträngningarna att etablera och upprätthålla en sund närvaro på marknaden. Men för de småföretagare som startar en butik på en tillräcklig grund av kapital, affärsmannaskap och attraktiva varor kan engagemang i handeln vara givande både på finansiell och personlig nivå.
PRIMÄRA SÄLJNINGSTYPER
Detaljhandelsföretag kan antingen ägas och drivas oberoende eller ingå i en 'kedja', en grupp med två eller flera butiker vars verksamhet bestäms och samordnas av en enda ledningsgrupp. Butiker som ingår i en kedja kan alla ägas av ett enda företag, men i andra fall kan de enskilda butikerna vara franchiseföretag som ägs oberoende av en liten företagare.
Det finns många olika typer av detaljhandelsföretag, och som nämnts ovan har den övergripande branschen sett en betydande suddighet av gränserna som länge hade separerat det stora utbudet av företag som verkar under detaljhandelsparaplyet. Icke desto mindre faller detaljhandelsföretag fortfarande i allmänhet i en av följande allmänna kategorier:
- Specialaffärer - Dessa anläggningar koncentrerar sig vanligtvis på att sälja en enda typ eller ett mycket begränsat sortiment av varor. Klädbutiker, musikinstrumentbutiker, sybutiker och partytillbehörsbutiker faller inom denna kategori
- Varuhus - Dessa anläggningar består av en serie avdelningar, som alla är specialiserade på att sälja en viss produktgrupp. Enligt detta uppdelade arrangemang går konsumenter till ett område i butiken för att köpa porslin och ett annat område för att köpa sängkläder, till exempel.
- Stormarknader — Dessa detaljhandelsföretag, som främst är engagerade i att tillhandahålla mat till konsumenter men i allt större utsträckning vågat sig in i andra produktområden de senaste åren, står för den stora majoriteten av den totala försäljningen av livsmedelsbutiker i Amerika.
- Lågprisbutiker - Dessa butiker erbjuder konsumenter en avvägning: lägre priser (vanligtvis på ett brett sortiment) i utbyte mot lägre servicenivåer. Faktum är att många lågprisbutiker arbetar under en grundläggande filosofi om 'självbetjäning'
- Postorderföretag och andra butiker utanför butiker - Försäljning av postorder har blivit en allt mer förekommande del av det amerikanska detaljhandelslandskapet; I själva verket finns det vissa detaljhandelsföretag som helt levereras av postorder, vilket helt överger traditionella butiker, medan andra företag har verksamhet på båda nivåerna. Dessutom omfattar denna kategori försäljning till slutkonsumenter via telemarketing, varuautomater, Internet och andra butiker.
Elektronisk detaljhandel har ökat betydligt högre än detaljhandeln som helhet. Ämnet behandlas i detalj i denna volym under Dot-Coms .
BIBLIOGRAFI
Alexander, Tierney. Detaljhandeln: En affärschefs följeslagare . iUniverse, 2002.
Barnes, Nora Ganim. 'Omstruktureringen av detaljhandeln i USA: köpcentrets fall.' Affärsforum . Vinter 2005.
Burstiner, Irving. 'Hur man startar och driver ditt eget detaljhandelsföretag.' Citadel Press . 2001.
Heard, Geoffrey och Gordon Woolf. Framgång i butik: Hur man startar eller köper ett detaljhandelsföretag, tycker om att driva det och tjäna pengar . The Worsley Press, 2003.
Koch, Lambert T. och Kati Schmengler. 'Entreprenörsframgång och exponering för låg budget på internet: Fallet med online-detaljhandel.' International Journal of Technology Management . 13 mars 2006.
US Census Bureau. 'Beräknad årlig försäljning av detaljhandels- och livsmedelsservice per typ av företag: 1992 till 2005.' Tillgänglig från http://www.census.gov/svsd/retlann/view/table2.txt . Hämtad den 16 maj 2006.
