Vilken enda känsla uppmuntrar människor att starta framgångsrika företag? Det är inte inspiration eller passion eller självförtroende. Enligt Sir Richard Branson , den 68-åriga grundaren av Virgin Group, som kontrollerar cirka 400 företag, här är känslan du behöver: Frustration.
'Du upptäcker ofta möjligheter från personlig frustration,' sa Branson till publiken på Qualtrics X4 Experience Management Summit förra veckan. För att illustrera förklarade han hur Virgin Atlantic började. 'Jag var 28 år i Puerto Rico och försökte komma till Jungfruöarna och piloten meddelade att vi var tvungna att vänta till nästa dag.' Varför? Helt enkelt för att flygningen inte hade tillräckligt med passagerare och därför avbröts den.
Det lämnade Branson en mycket missnöjd kund. 'Jag hade en vacker dam som väntade på mig, och jag var förbannad om jag skulle vänta till nästa dag', minns han. Det fanns bara ett alternativ - hyra ett chartrat flygplan. Nu är Branson miljardär idag, men vid den tiden etablerade Virgin Records sig fortfarande, efter att ha undertecknat några lite kända eller kontroversiella artister, som Sex Pistols. Enligt vissa rapporter hade Branson inte tillräckligt med pengar för att chartra ett plan. Men som han sa till publiken: 'En av mina favoriter
fraser är, 'Skruva det, låt oss göra det!' '
Naturligtvis har 'Skruva det, låt oss göra det', fått Branson i ett antal klibbiga situationer, till exempel när han försökte korsa Stilla havet i en luftballong och avvecklas i Antarktis istället för Los Angeles (han dog nästan) , eller mer nyligen när han skadades svårt i en spektakulär cykelolycka medan han tränade för Virgin Strive Challenge 2016, där han och en grupp andra triatleter sprang, simmade, vandrade och cyklade från basen av Matterhorn till toppen av Mount Etna.
I det här fallet, 'Skruva det, låt oss göra det' ledde den unga Branson att gå vidare och chartra planet, så att han kunde komma till sin damkärlek. När han väl hade förbundit sig stadgan lånade han en tavla, skrev 'Virgin Airlines, envägs Jungfruöarna $ 39' på den och gick runt till de andra passagerarna i hans inställda flyg. 'Och jag fyllde mitt första plan', sa han.
En rekordkompis och ett flygbolag?
Många människor skulle ha lämnat det, särskilt om de redan var upptagna med att bygga det som skulle bli världens största oberoende skivbolag. I själva verket skulle de flesta VC: er och experter på entreprenörskap ha rådet Branson att hålla fast vid vad han visste - han hade händerna fulla, vad med Sid Vicious och allt. Men efter att han fyllde flygningen började Branson begrunda mardrömmen som var flygresan. På den tiden brydde sig flygbolagen inte så mycket om att uppfylla sina åtaganden gentemot passagerarna, sa han, och de skulle regelbundet sälja flyg och sedan stöta på dem.
Branson var säker på att han kunde göra bättre. Så - 'Skruva det, låt oss göra det' - han bestämde sig för att köpa ett begagnat flygplan och prova. Han ringde en Boeing-chef och sa: 'Jag är Richard Branson, kommer du att sälja en 747 till mig?'
'Han sa,' Vem är du? ', Minns Branson.
'Jag sa,' Jag har Virgin Records och Sex Pistols. ''
'Han sa,' Så länge du inte kallar det Jungfru, för folk kommer att anta att ditt flygbolag inte kommer att gå hela vägen. ''
Naturligtvis kallade Branson sitt flygbolag Virgin, och resten är historia. Flygbolaget differentierade sig genom att sätta skärmar i ryggstöd innan något annat flygbolag gjorde det, och tillhandahålla standup-barer på sina flygningar. När British Airways försökte tvinga uppstarten att sätta igång med hjälp av fördrivna taktiker som att felaktigt berätta för passagerarna att dess flygning avbröts, stämde Branson för förtal och vann 945 000 dollar - som han delade ut till flygbolagets anställda. Det var enligt uppgift känt som 'BA-julbonusen'.
'Allt som ett företag är är en grupp människor', förklarade han. 'Du kan ha fem flygbolag, och de har alla 747, men det som skiljer dem är folket. Så vi gör allt vi kan för att se till att vi har den lyckligaste gruppen människor som arbetar för oss. ' (Virgin sålde Virgin America, som huvudsakligen opererade mellan västkuststäder, till Alaska Airlines 2016, och varumärket gick i pension 2018. Men Virgin Atlantic lever och har det bra.)
Vilka frustrationer inspirerar Branson att överväga att starta nya företag idag? Tja, det finns tågresor, vilket lämnar mycket att önska. Och sedan finns det kryssningar. Branson är en ivrig världsresenär, men han hade aldrig satt sin fot på ett kryssningsfartyg. 'Jag skulle aldrig drömma om att åka på kryssning', sa han. 'Och vi sa, vad händer om vi själv skulle kunna skapa den typen av kryssningsfartyg och våra vänner skulle vilja fortsätta?' Resultatet av detta tänkande är Virgin Voyages - företaget har ordet 'kryssningar' överkorsat på sitt hemsida . Det lovar 'inga barn, inga bufféer och inga gränser.' Dess första resor planeras till våren 2020. Vem vet vilken frustration Branson kan ta itu med nästa?
