Humblebragging har funnits länge. Jane Austen skrev om det i Stolthet och fördom - noterar 'Ingenting är bedrägligare än ödmjukhet. Det är ofta bara slarv av åsikter och ibland en indirekt skryt. '
Här är ett exempel - 'Jag kan inte tro att de alla tänkte på mig att nominera till den här utmärkelsen och vill att jag ska hålla ett tal inför tusentals människor.'
Harvard Business School forskare Francesca Gina och Michael Norton (tillsammans med UNC-Chapel Hills Ovul Sezer) bestämde sig för att ödmjuka skryt var så viktigt att de gjorde nio studier med mer än 1000 individer och 740 tweets för att nå slutsatsen att ödmjuk skryt är ett episkt misslyckande.
Är detta ämne verkligen värt uppmärksamheten hos sådana kraftfulla intelligenser? Till sitt försvar är det verkligen sant att HBS-studenter - och faktiskt alla - måste presentera sig för andra i många olika situationer. Problemet som människor står inför är hur man bäst kan beskriva sina prestationer och samtidigt få lyssnare att gilla dem.
Människor tycks tro att ödmjuk skryt är ett effektivt sätt att uppnå båda målen. Forskarna observerade att ödmjuk skryt finns i två former: ödmjukhetsbaserad: 'Jag kan verkligen inte tro att jag har råd att flyga första klass.' och klagomålsbaserat: 'Jag hatar när första klass inte är annorlunda än tränare. #slöseri med pengar.'
Genom nio olika studier nådde HBS-forskarna en enkel slutsats - ödmjuk skryt gör inte att du gillas eller respekteras eftersom det uppfattas som uppriktigt. 'Humblebraggers förbiser strategins inverkan på en annan kritisk dimension av social utvärdering: uppriktighet. Upplevd uppriktighet är en kritisk faktor för att bestämma framgången för självpresentation, med upplevd uppriktighet som driver negativa utvärderingar. Vi föreslår att humblebragging trots sin förekomst kan vara ineffektivt för att göra ett gynnsamt intryck på grund av den upplevda uppriktighet som det genererar - med denna brist på upplevd uppriktighet som leder till lägre utvärderingar, skrev forskarna.
Individuellt kan ödmjukhet eller klagande få människor att gilla dig mer. Ödmjukhet fungerar för att 'när skådespelare är ödmjuka minskar de risken för social jämförelse eller hot som observatörer kan känna - och därmed inspirerande gillande', skrev de.
Att klaga - om det inte görs för ofta - kan också ge tre fördelar: det hjälper dig att 'få sympati och få hjälp från andra;' förmedlar 'en nivå av närhet och förtroende - och därmed skapar gillande;' och kan - om det till exempel handlar om en gemensam chef, 'uttrycka likhet och därigenom inducera smak.'
Men att kombinera någon av dem med en skryt kommer att slå tillbaka.
Så vad ska du göra istället? De drog slutsatsen att en ärlig skryt fungerar bättre än en ödmjuk. Enligt deras tidning, 'Spridningen av ödmjuka skratt i sociala medier, arbetsplatsen och vardagslivet antyder att människor tror att det är en effektiv självmarknadsföringsstrategi. Ändå visar vi att människor lätt förnedrar humblebraggers. Stod inför valet att (ärligt) skryta eller (bedrägligt) ödmjuka, skulle blivande självförstärkare välja det förra - och åtminstone skörda frukterna av att verka uppriktiga.
Kort sagt, hoppa över den ödmjuka gragen och meddela jämnt: 'Jag flyger första klass.'
