Den här artikeln handlar om den nya verkställande direktören för United Airlines, Scott Kirby, som tog över denna månad efter fyra år som Uniteds president.
Men det handlar också om mycket större teman: livslängd, arv och till och med döden.
Historien börjar förra året, då United Airlines tillkännagav sin övergångsplan för VD, som fick United CEO Oscar Munoz att göra plats för Kirby.
Som jag skrev då var United en sällsynthet på grund av den långa övergångsperioden. Företag får nya VDar hela tiden - 2019 var ett bannerår för det - men Munoz och Kirby skulle fortsätta arbeta tillsammans med varandra i nästan sex månader innan Kirby tog över.
Även då skulle Munoz stanna kvar som Uniteds ordförande. Så jag lägger en påminnelse i början av maj i min kalender: Kolla in med United Airlines, se till att ingenting har förändrats .
Sedan förändrades naturligtvis allt.
pisces man and leo woman
Den klara takeawayen
Coronaviruspandemin uppstod världen. De flesta av USA gick på lockdown. Flygresor var plötsligt det sista för de flesta.
United Airlines har skurit ner sitt schema med 90 procent under maj - och ändå uthärdade flygbolaget uppståndelser trångboddhet på några av de få United-flygningarna som finns kvar.
Men United höll fast vid planen. Den 20 maj tillträdde Kirby som Uniteds VD och den här veckan talade han på sitt första offentliga forum sedan övergången och talade i 50 minuter på torsdagen vid Bernsteins 36: e årliga strategiska beslutskonferens.
När jag läste 8600-ordet transkript av Kirbys föredrag blev den lektion som varje företagsledare borde ta bort från Uniteds övergång tydlig.
'Väntetiden var den smartaste delen'
Jag kommer varken för att berömma Kirby eller för att begrava honom som ledare. Han har rykte för att vara trubbig och talorienterad, och han har tagit några politiska beslut som inte exakt var väl mottagna av anställda.
(Meddelandet 'Bonus Lottery' från 2018 kommer att tänka på.)
Han har också varit i linje under detta länge och tidigare haft rollen som president vid U.S. Airways och American Airlines innan han tjänstgjorde som Uniteds president.
Men med ursäkter till den avlidne sångaren Tom Petty: 'Väntan var den smartaste delen.'
Smarta företagsledare står inför tuffa val varje dag, men en brutal sanning kan vara nästan försvagande: En dag, om du har tur, kommer någon annan att driva ditt företag.
Med överraskande frekvens kommer emellertid övergångar med ingen tydlig plan på plats.
Mycket ofta finns det ingen plan - åtminstone ingen offentlig tillkännagiven. Ta en titt på vad som hände med VD-övergångarna hos rivalerna McDonald's och Subway förra året.
Kan du berätta för mig vem som skulle ta över på Amazon om något skulle hända Jeff Bezos?
Till och med i Berkshire Hathaway, där Warren Buffett nu är 89 år gammal, var det först i januari som han tillkännagav en plan att ge sina två mest troliga efterträdare som VD 'mer exponering' för aktieägarna.
Lämna ett arv
Jag har en teori om varför United Airlines var undantaget från regeln och planerade så långt framåt.
För det första har Kirby blivit preparerad för detta. För det andra dog Munoz nästan 2016 och behövde en hjärttransplantation; han är bara 61, men han hade en tidig påminnelse om att ingenting varar för evigt.
Slutligen är Kirby en flygvapenveteran, och jag undrar om det kan ha spelat en roll, eftersom militära organisationer vanligtvis har en befälhavare som kan gå in om något händer med befälhavaren.
cancer male and scorpio female
Oavsett ursprung, under en av de mest utmanande tiderna för flygindustrin i historien, kunde United gå vidare med denna övergång.
Och det är den viktigaste läran: Om du leder ett företag, tänk på arv. Inse det faktum att ingen av oss kommer att leva för evigt.
Du kan hålla din plan nära, och det kan mycket väl förändras med tiden. Men bara det faktum att det har kommer att ge anställda och andra intressenter förtroende.
Och om det otänkbara men ändå oundvikliga händer plötsligt, kommer den organisation du har ägnat så mycket åt bästa möjliga chans till framgång.
