Uppriktigt sagt John Martin, utgivaren av matvertikalen Munchies på Vice, medger att han brukade äta och skynda. Martin, som har haft flera befattningar under sin 15-åriga tjänstgöring med motkulturnyhetsimperiet, brukade registrera sig för måltidservice för att få reklam gratis. Sedan skulle han avbryta dem.
'Jag trodde att det var skitsnack', säger Martin och hänvisar till branschen som helhet. 'Jag tänkte,' Varför behöver människor det här? De är bara lat. ''
Så det kan komma som någon överraskning att Brooklyn, New York-baserade Vice Media - ett varumärke som är bättre känt för att rapportera om narkotikakarteller än matvagnar - nu lanserar sin egen serie måltidsatser . Från och med tisdag kan kunder beställa en kockinspirerad måltid direkt från Vice's Munchies webbplats. Vice lanseras med den hyllade Toronto-kocken Matty Matheson, som är värd för webbplatsens 'hur man' -serier och stjärnor i Viceland-specialen Dead Set på Liv ?. (Matheson designade de fem första recepten, även om företaget planerar att samarbeta med ytterligare talang efter lanseringen.)
sun in the 6th house
Martin förklarar att han hade varit uppmuntrad av den massiva tillväxten i måltidssatsindustrin sedan 2013 - och riskkapitalet som har strömmat in i tidiga aktörer. Faktum är att en av de största aktörerna, Blue Apron, som har samlat in nästan 200 miljoner dollar i VC-finansiering, lämnade bara förra veckan pappersarbete för att bli offentligt. New York-företaget strävar efter att samla in 100 miljoner dollar. Det mer än fördubblade sina intäkter 2016 till 795 miljoner dollar jämfört med ett år tidigare.
”Tillväxten var enorm,” reflekterar Martin. För Vice såg han flytten som att lägga till en 'köpknapp' till redaktionellt innehåll. 'Det är en möjlighet att tjäna pengar', säger han. 'Vår publik vill laga mat, och vi har röster från människor som redan hjälper dem att laga mat.' Vice Media, vilket var enligt uppgift på väg att göra 850 miljoner dollar i försäljning förra året genererar främst intäkter genom att köra märkesinnehåll och göra annonser för tredjepartsvarumärken.
En rörlig fest
Det finns dock viktiga skillnader i dessa affärsmodeller: Medan företag som Blue Apron fungerar som en prenumerationstjänst där kunderna spenderar ett visst belopp varje månad för återkommande måltider, låter Vice kunder beställa engångsbelopp.
Vid lanseringen inkluderar till exempel en frukosthash hela dagen och till exempel mandel av öring. Företaget planerar att i slutändan erbjuda ett brett utbud av måltider för vegetarianer, veganer och köttätare, som säljer för mellan $ 5 och $ 11,50 för beställningar av 4 personer och $ 9,50 - $ 15 för beställningar för 2 personer (exklusive frakt.) Liksom andra måltidsuppsättningar kan du beställa direkt online. Satserna - komplett med förmätta ingredienser och receptkort - levereras till din tröskel.
I slutändan säger företaget att det kommer att svänga till prenumerationer, men först efter att det har fastställt vad dessa kunder vill äta. Martin förklarade det Munchies undersökte sina mer än 5 miljoner unika besökare och upptäckte att de inte tyckte om att de var 'bundna' av prenumerationer. `` Det var den främsta anledningen '', de höll sig inte till måltidsuppsättningar, säger han.
Dessutom har Vice samarbetat med en matstart - kallad Chef'd - för att ta hand om de dyrare aspekterna av verksamheten, inklusive inköp, förpackning, frakt och logistik. El Segundo, Kalifornien-baserade företag skickar ut hundratusentals skräddarsydda måltider per månad, arbeta med mediepartner inklusive New York Times , Mäns hälsa , och Bra städning för att driva sina respektive kit. Med Vice delas intäkterna sedan på tre sätt: En oupptäckt royalty går till kocken och till Munchies.
Martin medger att vinstmarginalerna på livsmedelsprodukter är små - och det var ingen risk att han var villig att ta på sig ensam. 'Ekonomin med detta - för att Chef skulle packa det, skicka det, skicka det - det kostar troligen dem [ett ton]. Vi var som, OK, vi vill inte göra det, säger han. 'Vi vill tjäna pengar på varje måltid vi säljer.' Redan innan affärsverksamheten startade insisterar Martin på det Munchies är lönsamt - men avböjde att ange vilken procentandel av Vice totala försäljning den står för. (Förutom reklam, samlar webbplatsen också intäkter från försäljning av en kokbok.)
Livsmedelsburna risker
Så lovande som matservicen kan vara - en biljon dollar möjlighet enligt vissa uppskattningar - ett antal utmaningar kvarstår för nystartade företag. Störst bland dem är exakt den typ av smarta som Martin själv en gång visade: Kunder är ovilliga att fortsätta använda måltidsatser över tiden. Nyligen forskning föreslår att ungefär 50 procent av Blue Apron-kunderna tappade efter två veckor, medan bara 10 procent höll fast efter sex månader. Under tiden spenderade Blue Apron mer än 140 miljoner dollar på marknadsföring bara 2016 - cirka 18 procent av den totala försäljningen, den S-1-arkivering avslöjad.
Ändå säger Martin att Munchies kits kan vara mer spännande för kunderna, med tanke på att de syftar till att rutinmässigt skapa nya recept.
Andra tycks hålla med honom. 'Människor vill ha val', konstaterar Sucharita Mulpuru, en oberoende e-handelsanalytiker, i en intervju med Inc. Hon tillägger att vice måltidsatsarna kan ha ett ben uppåt, med tanke på företagets befintliga reklammuskel. '[Vice] använder sin e-postlista och de får en nedskärning av varje transaktion', säger Mulpuru. 'Det kanske inte är en enorm verksamhet, men det borde vara lönsamt för dem.'
