Det här inlägget är baserat på material från min nya bok Reach: En ny strategi för att hjälpa dig att gå utanför din komfortzon, gå till utmaningen och bygg förtroende (Penguin Random House, januari 2017).
Möten är en viktig plats för att visa ditt värde, bygga upp ditt rykte och få din röst hörd. Men om du är blyg, obekväm, obehaglig, saknar självförtroende eller från en kultur där det var olämpligt att delta - särskilt som en yngre person, kan möten vara överväldigande och skrämmande. Men vad jag har hittades i min forskning är att människor ofta ganska enkelt kan övervinna sin fobi för deltagande med hjälp av ett eller flera av följande tips.
1) Ge dig själv ett specifikt mål. Specifika, genomförbara mål ger oss något att skjuta för. Och om ditt mål är blygsamt - som att utmana dig själv att säga en sak under ett visst möte, kommer du snabbt att uppnå ditt mål - och känner dig ganska bra om dig själv.
2) Gör dina läxor. Ju bättre förberedd du är, desto lättare blir det att delta. Du kan till och med be om mötesagendan eller till och med sätta dig själv på dagordningen om du har en viss fråga som du kanske känner dig bekväm att prata om (och det är naturligtvis också relevant för diskussionen). Skriv en lista med tankar i förväg - kanske till och med skriva ut en inledande mening eller två, särskilt det är svårt för dig att producera dessa tankar på begäran.
3) Utnyttja din expertis. Om du till exempel är ung kan du kanske prata med hur ungdomar kan svara på ett visst initiativ. Om du följer branschens trender kan du kanske tillhandahålla nödvändigt sammanhang för diskussionen. Poängen är att du förmodligen har mer unikt perspektiv än du tror. Så leta reda på vad det kan vara och använd det till din fördel.
4) Använd före möten på ett klokt sätt. Ordna för att ha en förkonversation med någon du känner kommer att vara vid mötet i förväg - helst om någon specifik aspekt av agendan du har en åsikt om. Denna strategi åstadkommer två saker: Den låter den andra personen veta att du har något att säga - vilket är särskilt värdefullt om du annars inte troligen skulle ha delat det perspektivet under mötet. Låt oss dessutom veta den personen om ditt perspektiv i förväg, vilket kan inspirera dem att faktiskt 'anropa dig' under själva mötet - vilket ofta är ett mycket trevligt sätt att bli hörd.
5) Tala med självförtroende (även om du inte känner det). Undvik ord och fraser som minimerar dina idéer och som verkar alltför tentativa (som 'Jag vet inte riktigt om det här, men ...' eller 'Det här kan vara dumma frågor, men ...'). Du kanske känner dig försiktig inuti, men det hjälper inte din sak att projicera den.
6) Överväg att höja handen. Gör det som ett sätt att snabbt uppmärksamma dig själv. I grund och botten är det en icke-verbal metod att säga 'Hej - jag är nästa' eller 'jag har något att lägga till här.'
7) Kom ihåg att du är där av en anledning. Så oroa dig inte för hur andra kommer att uppfatta dig. Ta en chans, gör den kommentaren så kommer du förmodligen bli förvånad över resultaten.
