Digital valuta kanske inte är helt vanlig än, men ett växande antal företag är nu accepterar Bitcoin som betalning . Frågan är, bör ditt lilla företag också göra det? Svaret beror på dina affärsmål och exakt vad du planerar att göra med dina digitala vinster.
Låt oss börja med en definition: Bitcoin är bara en typ av kryptovaluta, som är decentraliserad, digital valuta som kan användas för att köpa varor och tjänster men också kan förlora eller vinna värde, som aktier. Många företag har vänt sig till krypto under pandemin för att lagra sina kontantreserver och betraktat valutor som Bitcoin som ett säkert val bland ekonomisk osäkerhet. Bitcoin, och de flesta andra krypto, anses vara immun från inflation eftersom det finns ett fast utbud av det och regeringen inte kan manipulera dess värde. Men dess värde är oerhört flyktigt, så att förlita sig på det kommer med ett inslag av risk.
Bitcoin är dock fortfarande den överlägset vanligaste kryptokurrency som accepteras av företag som betalning Eter , den näst största kryptovalutan, vinner mark. För företag med kunder från hela världen har antagandet av Bitcoin blivit ett sätt att undvika bankers transaktionsavgifter och långa behandlingstider, liksom den extra uppgiften att konvertera till en annan valuta.
För att komma igång behöver du först en bitcoinplånbok som låter dig köpa, lagra och sälja kryptovalutan. Bitcoin-plånböcker har privata nycklar eller ett hemligt nummer som gör det möjligt för innehavaren att komma åt sin krypto. Du kan också få en 'hårdvaruplånbok' som kräver att du antingen skriver ner dina nycklar eller håller dem på en hårddisk för att undvika att lagra dem online. Företag kan också registrera sig med ett kryptobörs som Coinbase eller Lumi Wallet, som lagrar nycklar på en tredjepartsserver. Bitcoin.org har en användbart verktyg som kan hjälpa dig att välja den plånbok som är bäst för ditt företag.
Om du är en online-handlare som vill acceptera betalning i Bitcoin har plattformar som Etsy och Shopify samarbetat med betalningsprocessorer som Coinbase Commerce och Bitpay, som tillåter e-handelsbutiker att acceptera Bitcoin. Företagare kan också registrera sig direkt på Coinbase Commerce och andra betalningsbehandlare. Sådana betalningsbehandlare är fria att ställa in och tillåta handlare att direkt acceptera kryptobetalningar från kunder var som helst i världen.
Men småföretagare bör ha ett antal saker i åtanke innan de accepterar krypto. Ali Hamam, vice vd för Ontario-baserade restaurangkedjor Tahinis medelhavsmat , konverterade alla sina företags kontantreserver till Bitcoin som en inflationssäkring förra året, men han är mindre entusiastisk över valutan som betalningsmetod.
'För oss finns det många nackdelar med att acceptera Bitcoin-betalningar just nu', säger han. De många utgifterna som restauranger har, inklusive anställdas löner, leverantörsavgifter och hyra, måste alla betalas i traditionella, icke-digitala pengar. Och åtminstone för tillfället, säger han, finns det frågan om allmänhetens medvetenhet: 'Nittiofem procent av våra kunder har inte ens hört talas om Bitcoin.'
Bitcoin-transaktioner är också irreversibel , vilket innebär att både kunden och säljaren måste ha stort förtroende för varandra. Transaktioner kan endast återbetalas av den part som tar emot pengarna. Företag som accepterar Bitcoin bör vara beredda på möjligheten att kunder begär återbetalning och hålla reda på hur mycket pengar varje kund har betalat.
En annan stor fråga kring att acceptera Bitcoin är skattekonsekvenserna. Tillbaka 2014 gjorde IRS en nyckelbeslut om virtuell valuta för att i huvudsak behandla Bitcoin som egendom för skatteändamål. Företag som väljer att acceptera Bitcoin eller någon annan kryptovaluta måste rapportera det som bruttoinkomst baserat på dess verkliga marknadsvärde när det mottogs. Med andra ord, varje gång du säljer, köper eller använder Bitcoin, är du föremål för en kapitalvinstskatt.
Som Redovisning idag påpekar att alla företag som säljer sin Bitcoin måste hålla reda på dess värde den dag det mottogs och dagen det såldes, och även ta med andra variabler som kan justera det totala beloppet. För småföretag som hanterar flera transaktioner om dagen kan det bli mycket komplicerat. En allmän regel är att småföretag endast ska acceptera krypto för storbiljett, lyxköp snarare än mindre, mer frekventa.
Och naturligtvis, eftersom varje transaktion är anonym är krypto den valfri valuta för många dåliga skådespelare, inklusive drogherrar och hackare med svart hatt. I vissa länder, inklusive Indien och Kina, är Bitcoin det olaglig . I USA kallade finansminister Janet Yellen missbruk av kryptokurrency ett 'växande problem' och signaliserade ett behov av ytterligare reglering . Om du är inställd på att acceptera den som betalning måste du hålla dig uppdaterad om reglerna.
Slutligen avskräcker Bitcoins svimlande volatilitet många människor som håller det från att röra vid det. Om du köpte 100 dollar i värde av Bitcoin 2014 skulle det vara värt mer än 12 000 dollar idag. Det är därför konsumenterna tenderar att undvika att spendera sina Bitcoin på små inköp - och varför du kan ha problem med att hitta tillräckligt många kunder för att börja med kryptobetalningar. Och om du bestämmer dig för att gå för det, kom ihåg att volatiliteten är ett tveeggat svärd: Om du inte tar emot Bitcoin-betalningar omedelbart finns det alltid chansen att valutans värde tar ett dyk och skadar din slutresultat.
