Fråga en massa människor på gatan vad termen 'introvert' betyder och du kommer förmodligen att få en massa olika svar. En person kan nämna social ångest, en annan en drömmande personlighet, en tredje en preferens för små grupper framför stora.
Tydligen är denna förvirring om precis vad det innebär att vara introvert inte begränsad till lekmän. Även experter kan inte komma överens om innebörden av termen. Här är några av de definitioner som författare har erbjudit, nyligen avrundas av Scott Barry Kaufman på Scientific American Blogg.
- Föredrag för tysta, minimalt stimulerande miljöer: Tyst av Susan Cain
- Tankeväckande-introspektiv: Ensamhet av A. Storr
- Blyg-socialt orolig: Blyghetens gåva av A. Avila
- Konstnärskänslig-kreativ: Den mycket känsliga personen av E. Aron
- Ensam isolerad: Bara din typ av P. Tieger
Vad händer här? En förklaring kan vara att experter verkligen behöver komma ihop och besluta om en definition. Men det finns en annan möjlighet. Kanske är problemet inte att det finns flera definitioner, utan istället att vi felaktigt förväntar oss att det bara finns en. Kanske det faktum att det finns så många definitioner av introversion bara återspeglar det faktum att det finns flera typer av introverts.
Det är argumentet av ett nyligen visat papper markerat på New York tidningen Science of Us blogg . Forskningen av Wellesleys psykolog Jonathan Cheek och hans doktorander Jennifer Grimes och Courtney Brown frågade 500 vuxna om deras personligheter. Resultaten, hävdar de, avslöjar att det inte finns en typ av introversion, det finns fyra smaker. De gav dessa typer den praktiska mnemonic STAR för social, tänkande, orolig och återhållsam. En individ kan vara starkt en eller en blandning av flera. Här är en grundläggande genomgång av var och en:
Social
Denna typ av introvert är inte blyg i traditionell mening. Sociala evenemang ger inte dessa människor ångest. Det är bara att de föredrar att umgås i små grupper snarare än stora och ibland välja att inte umgås alls. Detta val handlar inte om rädsla, utan är helt enkelt en tydlig personlig preferens för det intima och tysta.
Tänkande
Ibland drivs en introvert inte alls av deras preferenser kring andra människor - de är varken blyga eller särskilt motvilliga till grupper. Dessa människor kommer helt enkelt över som reserverade och osociala ibland för att de ofta går vilse i sina egna tankar. Om det är du, 'kan du gå vilse i en intern fantasivärld, men det är inte på ett neurotiskt sätt, det är på ett fantasifullt och kreativt sätt', förklarade Cheek till Science of Us.
Angelägen
Denna typ av introvert överensstämmer med vanliga stereotyper av den tysta personen - de är tillbakadragna och tysta för andra människor gör dem nervösa . 'Till skillnad från sociala introverter kan oroliga introverter söka ensamhet för att de känner sig besvärliga och smärtsamt självmedvetna kring andra människor, för de är inte särskilt säkra på sina egna sociala färdigheter', förklarar Science of Us.
Återhållsam
I stället för att vara orolig, fantasifull eller mest hemma i små grupper är denna sista typ av introvert helt enkelt långsam. De tar ett tag att komma igång och måste vara medvetna i sina handlingar - de tänker alltid innan de talar. I en utåtriktad värld verkar detta ungefär som de andra typerna av introversion, även om de grundläggande orsakerna är helt olika.
Om du är en introvert och nyfiken på att ta reda på vilken kategori du hamnar i, Science of Us erbjuder en kort frågesport som hjälper dig att ta reda på det . Ta det för att bestämma din typ.
Vilken typ av introvert är du? Låt oss veta i kommentarerna.