Jag trodde verkligen att nyheterna att Apple förberedde sig för att lansera ett paket av sina prenumerationstjänster, känt som Apple One, skulle vara den största berättelsen jag skulle skriva om företaget den här veckan. Jag hade fel. Det finns mer, inklusive en speluppdatering, ett förbud, en parodiannons och en rättegång - och det var bara torsdag.
Om du missade det, igår Epic Games, skaparen av Fortnite , lagt till ett betalningssystem i spelet som bryter mot App Stores villkor. Det betalningssystemet kringgår Apple, vilket innebär att företaget inte får ta sin nedskärning. Dessutom gjorde det populära spelet priset på V-Bucks virtuella valuta 20 procent billigare om spelare köper dem genom det nya systemet i ett försök att lyfta fram det faktum att Apple tar en nedskärning av alla köp i spelet. Vi kommer tillbaka till det om ett ögonblick för det är uppenbarligen hela poängen.
Som ett resultat - och som du förväntar dig - förbjöd Apple Fortnite från App Store. I ett uttalande sa Apple:
Epic aktiverade en funktion i sin app som inte granskades eller godkändes av Apple, och de gjorde det med en uttrycklig avsikt att bryta mot App Store-riktlinjerna. Vi kommer att göra allt vi kan för att arbeta med Epic för att lösa dessa överträdelser så att de kan returnera Fortnite till App Store.
Inte långt efter gjorde Google detsamma (av samma anledning). Det var uppenbarligen det svar som Epic förväntade sig, eftersom det omedelbart lämnade in separata stämningar mot båda företagen och hävdade att de är monopol och utövar orättvis kontroll över sina respektive appbutiker.
Speletillverkaren hade en hel PR-kampanj redo att rulla ut så snart förbudet kom, till och med att köra en parodi på Apples ökända 1984-annons, den här gången påpekade att Apple har blivit maskinen (en poäng jag faktiskt har gjort några gånger ).
what is your zodiac sign for december 24
Det finns inget annat sätt att säga det: Epic Games betog tydligt båda tekniska giganterna för att förbjuda Fortnite i syfte att generera kundförargelse och för att sedan väcka rättegångar. Jag tycker att det är rättvist att säga att båda företagen blev spelade. Men det finns faktiskt en större punkt här.
Jag tror inte att det finns någon chans att Epic Games vinner här. Åtminstone inte i domstol. Det betyder inte att företaget inte har någon poäng, men det väljer helt klart en aggressiv taktik för att försöka tvinga Apple och Google att ge det vad det vill. Detta verkar inte vara sättet att göra det.
Dessutom är det svårt att göra påståendet att Apple och Google har monopol över Epic när Fortnite fortfarande är tillgängligt på Windows, macOS, Xbox, PlayStation och Nintendo Switch. För den delen kan du fortfarande ladda appar på Android-enheter genom vad som kallas sideloading. Faktum är att det i nästan två år var det enda sättet att få Fortnite på Android efter att Epic drog det från Google Play-butiken 2018.
Som sagt, det här handlar verkligen om Apple. iOS-enheter (iPhones och iPads) är helt klart en viktig plattform för Fortnite, som enligt Sensor Tower har laddats ner 133 miljoner gånger på dessa enheter. Det uppskattar också att det har genererat 1,2 miljarder dollar i de köp i spelet för Epic. Du kan se varför det kan ge motivationen att klippa ut Apple, vilket det tydligt ser som en mellanhand.
Och Apple har granskats de senaste månaderna som utvecklare ( några av dem på mycket offentliga sätt ) tryck tillbaka mot kontrollnivån som företaget utövar över App Store. Apple har hävdat att kontroll är hur det säkerställer det appar är säkra och skyddar användarnas integritet . Utvecklare hävdar att det handlar om att se till att Apple får betalt. När det gäller Fortnite får det mycket betalt. Trettio procent av 1,2 miljarder dollar är riktiga pengar.
Samtidigt är de riktiga pengarna det enda du behöver veta om varför Epic inte kommer att vinna denna kamp. Tvister som detta kan ta år. Epic tjänade 4,2 miljarder dollar i intäkter förra året. Är företaget verkligen villigt att ge upp en stor del av det framöver medan det tvister frågan?
Det betyder att allt detta är ett PR-stunt. Ja, Apple och Google föll för det, men ingen av dem hade egentligen ett val: Epic bröt tydligt villkoren i deras appbutiker. Om du ska bygga ditt företag på någon annans plattform måste du spela efter deras regler. Och den plattformen råkar vara extremt lönsam för Apple, vilket betyder att den inte troligen kommer att backa.
Du kanske inte gillar dessa regler - och jag har flera gånger argumenterat för att Apples regler sätter företaget på fel sida av innovation - men låt oss vara ärliga: Fortnite behöver Apple mer än Apple behöver Fortnite. På lång sikt är det allt som betyder något. Fortnite kanske har kommit för att spela, men det är inte klart för mig att detta är ett spel det kan vinna.
