Arianna Huffington, grundare av Huffington Post, förvånade många när hon tillkännagav förra året att hon skulle avgå. Hon kastar sin energi bakom en andra start, Thrive Global. På knappt sex månader har New York City-baserade Thrive tecknat affärer värda 'flera miljoner dollar'. Kunderna inkluderar Uber (där hon är styrelseledamot), Accenture och Airbnb. Thrive fördubblade nyligen sina försäljningsmål för 2017. Företaget genererar intäkter främst genom att debitera företag för sina workshops och seminarier med fokus på hälsa och välbefinnande och via märkesinnehåll som körs på dess plattform, Thrive Journal. Det säljer också vissa konsumentprodukter, till exempel en iPhone-säng på 100 USD. Den största utmaningen, medger Huffington, har varit att lära sig att fokusera.
- Som sagt till Zoë Henry
Den stora utmaningen har varit prioritering. Jag är den typ av person som vill göra allt och jobba med alla företag som kommer till mig. Tidigt på Thrive måste vi dock bestämma vad vi ska fokusera på.
På företagssidan fattade vi det tuffa beslutet att skapa det vi kallar 'under linjen' - potentiella partners som vi kommer till, men först efter att vi utnyttjar de stora möjligheterna. Till exempel lanserade vi nyligen med SAP, som kommer att placera oss framför mer än 3000 företag i ett slag. Vi utvecklar också ett digitalt coachingprogram med IBMs virtuella assistent, Watson.
På medieplattformen var vi tvungna att vara smala. Det var ett stort skifte för mig, kommer från HuffPost, där målet var att täcka allt: vare sig det var James Comeys avfyring eller Beyoncés tvillingar, vi skulle vara där. Vår medieplattform, Thrive Journal, är som HuffPost på vissa sätt - vi uppmuntrar till exempel externa bidrag. Men det är annorlunda genom att vi enbart fokuserar på den här ena saken: Hur minskar vi stress och förbättrar välbefinnandet?
Det som hjälpte var att identifiera de två saker som resonerar med våra läsare. Den första är vetenskap. Vi ger dig den senaste forskningen kring laddning och sambandet mellan laddning och produktivitet. Den andra berättar historier kring data. Till exempel fick vi Jeff Bezos att skriva om varför han får tillräckligt med sömn är bra för Amazon-aktieägare. Vi fick också Selena Gomez att skriva om hur det att göra en 'digital avgiftning' hjälpte henne i hennes liv. Vi såg att det gör skillnad för dem att ge läsare en förebild.
Dessa tidiga beslut om vad du ska prioritera, som alla beslut du tar som ledare, krävde en kombination av data och tarmar. Det är mycket viktigt för ledare att inse att det inte är allt datadrivet. Jag träffade Jennifer Morgan - SAP: s president - för ett år sedan, när jag fortfarande var på HuffPost. Vi hade den här fantastiska anslutningen. Nu när Thrive och SAP samarbetar är det faktum att Jennifer och jag har en personlig vänskap till stor hjälp. När du har att göra med ett stort företag finns det många institutionella lager som måste tas med i processen. Men när något fastnar kan jag helt enkelt ta upp telefonen och prata med Jennifer.
För närvarande står företagssidan för mer än hälften av vår försäljning. Det är delvis en funktion av vad vi bemannade först. I startfasen, där du anställer först, gör det en stor skillnad i var intäkterna kommer. Men medieplattformen växer också. På mindre än sex månader når vi mer än 20 miljoner tittare.
Det var väldigt svårt att gå ner från HuffPost, för det är ju som mitt tredje barn. Men när jag väl fattade beslutet var det helt klart för mig att det var rätt.
