Få elektroniskt producerade bilder är mer synonyma med slutet av 70-talet och början av 80-talet än de av två glidlinjesegment som studsar en liten vit pixel eller raketfartyg som zappar dåligt ritade 2-D-asteroider i himlen. Och få amerikanska varumärken framkallar den här eran mer än Atari gör. Videospelstillverkaren slog ut arkadklassiker som asteroider, Space Invaders och Missile Command.
Nu, år efter att de har bleknat ur allmänheten, vill företaget göra en comeback. Enligt en påstående publiceras på sin webbplats kommer Atari att släppa en rad Internet of Things -anslutna enheter som kommer att sträcka sig ”från det mycket enkla till det mycket sofistikerade.”
Detaljerna är begränsade till exakt vad produkterna kommer att vara, men om du hoppas på en ny spelkonsol ser det ut som att svaret är ett definitivt nej. Uttalandet säger att 'produktlinjen kommer att omfatta kategorier som hem, husdjur, livsstil och säkerhet', och de kommer att kunna ansluta till Internet utan att behöva Wi-Fi. Den nya produktlinjen kommer att involvera ett partnerskap med Sigfox, ett franskt trådlöst företag med eget IoT-nätverk.
Uttalandet säger att utvecklingen kommer att börja i år och mer information kommer att finnas tillgänglig inom en snar framtid. Atari svarade inte omedelbart på en begäran om mer information.
Efter att ha dominerat den växande videospelsindustrin föll företaget från nåd i början av 80-talet, när videospelbubblan sprängde och branschen krympt från 3,2 miljarder dollar till 100 miljoner dollar under två år. Atari slutade med så mycket överflödslager att det bokstavligen begravde 700 000 konsoler och spel på en deponi i New Mexico.
Företaget slutade att innovera så fort som en gång, och nykomlingar Nintendo och Sega kom att dominera hemmakonsolindustrin i början av 90-talet. Atari förklarade konkurs 2013.
Atari grundades 1972 av entreprenören Nolan Bushnell, som också grundade barnvideospel tillflyktsort Chuck E. Cheese. Senare samma år lanserade företaget Pong, det första videospelet som blev vanligt populärt. Det förenklade linjesegmentet och det bollbaserade spelet blev en häftklammer i barer och arkader. Bushnell sålde företaget till Warner Communications för 28 miljoner dollar 1976. Företaget har bytt händer flera gånger sedan dess. Hasbro köpte den 1998 och sedan köpte det franska holdingbolaget Infogrames Hasbro 2001, vilket senare döpte om hela dotterbolaget Atari Inc.
Det senaste tillkännagivandet är Ataris senaste försök till comeback. Företaget engagerade sig nyligen med mobil- och kasinospel , men ingenting har närmade sig populariteten hos företagets tidigaste utgåvor.
Internet of Things-industrin kan vara en smart insats - det finns för närvarande 6,4 miljarder IoT-anslutna enheter och det numret förväntas stiga till 21 miljarder år 2020. Men det är svårt att veta varför denna omgång för Atari ska vara annorlunda, hur dess produkter kommer att konkurrera med det som redan finns - och kanske viktigast av allt, hur Pong och Pac-Man kommer att den här bilden.
