Det finns många filmer om gymnasiet. Tjugo actionhjältar och uppfinningar är lätta att tänka på, liksom berättelser om våra Grumpy Old Men-år. Men försök att tänka på en film om medelåldern. Förmodligen allt som kommer att tänka på är berättelser om äktenskapsskillnad , sjukdom och dåligt köp av sportbilar. Det finns undantag , naturligtvis, men de typ av bevisa regeln.
Kort sagt, medelåldern har ett ganska dyster rykte, en som vetenskapen håller med om inte är helt oupptäckt. Studier visar att i genomsnitt lycka sjunker någon gång mellan 40-50 innan vi klättrar igen under våra senare decennier.
Det är inget stort mysterium varför. Med barn och åldrande föräldrar att ta hand om och tyngre ansvar på jobbet är mittliv ofta stressande. En allt mer knarrig kropp tar lite tid att vänja sig vid, och många ungdomliga drömmar rider ut i solnedgången runt denna tid. Sätt ihop allt detta och åtminstone på dina dåliga dagar kan dessa år kännas som en glädjelös grind. Hur slåss du tillbaka? Neurovetenskap kan hjälpa.
Klättrar ut ur det 'gråa hålet mitt i livet.'
Om du känner att en del av färgen har gått ur din värld nyligen, vet att du inte är ensam. Skriva på Medium nyligen förklarade neurovetenskapsmän Deb Knobelman att hon strax efter 40-årsdagen gick in i en obekväm period. Det som hon brukade få från jobbet bleknade, hon försökte byta jobb och leta efter en bättre balans mellan arbete och privatliv. Ingen tärning.
'Jag kunde fortfarande inte få samma laddning som jag kände', skriver hon. 'Jag fortsatte att prova alla samma saker som fick mig att sparka upp, men jag fick hela tiden olika resultat. Jag tillbringade flera år med förlust. Bakom mig sträckte jag efter något, men jag hade ingen aning om vad det var. '
Allt som fladdrade var dock inte för ingenting. Efter några år blev det ljusare och hon lyckades 'klättra mig ut ur det grumliga gråa hålet mitt i mitt liv'. Vilka steg gjorde äntligen skillnaden? Knobelman beskriver tre.
1. 'Ändra dina prioriteringar, inte bara dina omständigheter.'
När människor börjar känna sig kliande i medelåldern reagerar de ofta genom att ändra sina förhållanden, vilket resulterar i den stereotypa mittlivskrisen eller sportbilen. Inte överraskande hjälper dessa kosmetiska förändringar sällan. Istället föreslår Knobelman och vetenskapen att du gräver djupare.
Studier visar att vår definition av lycka förutsägbart förändras när vi åldras, från fokus på prestation till ett större intresse av att vara till tjänst och lämna ett arv. Kriser drabbar ofta när vi övergår från en definition av lycka till en annan och gamla framgångsmarkörer verkar inte längre så meningsfulla.
En nyckel för att komma över din malaise i livet är att omfamna snarare än att bekämpa dina skiftande värden. ”Jag var rädd för att erkänna att mina prioriteringar hade förändrats. Eftersom jag tänkte att om jag prioriterade andra saker förutom arbete och framgång och andra externt drivna saker, skulle jag ta foten från gasen i min karriär. Och det skulle betyda att jag inte längre var ambitiös eller driven eller framgångsrik. Att kika över den avsatsen gjorde mig yr med möjligheten till en identitetskris, erkänner Knobelman.
Det var först när hon tillät sig att verkligen utvecklas att hon började må bättre. 'Jag behövde låta min inre röst tala och låta den säga något annorlunda än det stod på 20- och 30-talet', skriver hon.
2. Använd inte ditt liv borta.
Ja, när vi blir äldre förändras saker och inte alltid till det bättre. Din halvmaratontid kommer sannolikt att falla, liksom några anatomiska egenskaper. Du känner dig mer trött. Det är oundvikligt. Men att fokusera obevekligt på vad du har förlorat snarare än vad du har vunnit är inte.
Istället för att drunkna i 'brukade' försöker nu Knobelman att 'tänka på skönheten i nuet. Mina barn är i en så bra livsfas nu, roliga och intressanta. Jag har förmågan att säga nej till potentiella kunder som kommer att orsaka mig mer ångest än det är värt min tid. Och jag har lärt mig hur man avvisar dem på det mest direkta och minst dramatiska sätt som möjligt. Jag har så många friheter som jag aldrig haft tidigare. ' Tacksamhet visar sig vara nyckeln till lycka i alla åldrar.
3. Hitta ett nytt varför.
Knobelman är ett stort fan av Simon Sinek och hans böcker Börja med varför och Hitta varför . Hon använde hans visdom för att gräva sig ut ur hennes mittlivshål. ”Mitt varför var väldigt annorlunda på 20- och 30-talet, om jag kan vara ärlig mot mig själv. Jag ville uppnå. Jag ville bli en framgång '', rapporterar hon. 'Någonstans i början av 40-talet slutade Why arbeta för mig.'
Istället för att fokusera på sig själv omdefinierade Knobelman framgång för att fokusera mer på att påverka andra. Hennes varför gick från sin egen ära till att tjäna det större goda. Inte bara gör detta med den forskning jag nämnde tidigare om lycksutvecklingen, det upprepar också andra psykologiska teorier om de livsstadier som kvinnor särskilt går igenom.
New York Times spaltist David Brooks kallar denna övergång till bredare mål som klättrar 'det andra berget.' ”Det första berget handlar om att bygga upp jaget och definiera jaget, det andra handlar om att kasta bort jaget och upplösa jaget. Om det första berget handlar om förvärv, det andra berget handlar om bidrag, ' han har skrivit .
Dalen mellan dem är vad vi kallar en midlife-kris. Att komma igenom dessa tråkiga medelåldersår handlar om att identifiera det andra berget och acceptera kallet att klättra det.
